"Джоан Виндж. Пешка ("Кот" #2) " - читать интересную книгу автора

подался вперед и налепил другой пластырь мне на шею.
- Не снимать двенадцать часов, иначе все повторится, - предупредил
Брэди.
Я кивнул, помедлив несколько минут.
- Так-то лучше, твердолобый, - неуверенным, дрожащим голосом проговорил
я и обрадовался, услышав то, что и ожидал от себя услышать. - Я готов.
На мгновение его тонкие бледные губы скривились в легкой усмешке,
словно я его забавлял. Он надавил пальцами на безжизненную поверхность
стола.
- Ты был какое-то время... связан... с леди Джули Та Минг - членом
семьи основателей Транспорта Центавра.
- Друг, - сказал я. - Я был ее другом. И остаюсь им до сих пор.
Брэди нахмурился: ему не понравилось то ли мое вмешательство, то ли
смысл фразы. Внезапно позади Брэди в воздухе возникло мое лицо: немного
моложе, тоньше; вьющиеся белокурые волосы, смуглая кожа и зеленые, с узкими
зрачками глаза. Вся моя жизнь уложилась в дюжине строчек внизу экрана. Живых
родственников нет... криминал... расстройство пси-зоны мозга...
- Мы знаем все о ваших... отношениях с леди и ее мужем, доктором
Зибелингом, - продолжал он, все еще хмурясь. - Об их Центре психических
исследований, об... услугах, оказанных тобой Федеральному Транспортному
Управлению.
Казалось, ему невероятно трудно выговаривать слова: он покашливал
всякий раз, когда они становились слишком едкими на вкус.
- Держу пари, что ФТУ удивилось бы тому, как много вы знаете.
Я откинулся, положив ногу на койку. Тут же подошел конвоир и скинул ее
на пол.
- Пластырь снимается так же легко, как и накладывается. - Брэди не
мигая смотрел на меня. Кажется, он вообще не моргает. Я спросил себя, а
живой ли он. И не смог определить.
Я тихо выругался, чувствуя себя идиотом, не способным что-либо
ответить. И еще мне стало страшно; во всей галактике не было такого безумца,
который, однажды попав в лапы синдиката, равного Центавру, заговорил бы об
этом. Одного вида униформы было вполне хватило, чтобы мои кишки завязались
узлом. В своей жизни я много раз сталкивался со службистами - достаточно,
чтобы понять: раз тебя сцапали, то заставят платить. Только легионеры
Центавра знали, где я сейчас, и все они находились рядом со мной, в этой
комнате.
... Да, были вещи и похуже, чем дефекты речи.
- Хорошо, - пробормотал я, стараясь не встречаться с Брэди взглядом. -
Что вам нужно?
- Нам нужен телепат. Как я уже сказал. - Он облегченно откинулся в
кресле. Пелерина переливалась при каждом его вздохе. - Тебя рекомендовала
леди Джули. Она сказала, что, несмотря на молодость, ты.... в высшей степени
понятлив и лоялен. - Он пошевелился. По выражению его лица можно было
подумать, что он доверял мнению Джули столько же, сколько мне сейчас. Но я
был на борту Центавра - значит, либо он и вправду ей верил, либо находился в
безвыходном положении. А может, и то и другое вместе.
Я подумал о Джули, рисуя в уме ее образ; но фокус навести не удавалось,
детали расплывались. Да, сюрприз к месту, горячий, как раскаленный уголек: я
не ожидал, что Джули расскажет что-либо обо мне своей семье; что