"Сьюзен Виггз. Круги на воде ("Тюдоровская роза" #1) " - читать интересную книгу автора

пока не сойдут на нет.
Шекспир.

ПРОЛОГ

Декабрь, 1533 год
Цыганка чего-то не договаривала. Ульяна была уверена в этом. Даже в
сумраке амбара, слабо освещенном горящим фитилем из наполненного маслом
рога, она видела, как Зара нервничала, пряча свои узловатые руки в сборках
пышной юбки.
- Ну, давай, Зара, - настаивала Ульяна, - ты обещала предсказать мое
будущее.
Пальцы Зары беспокойно перебирали монисто на шее. Щеки ее пылали, глаза
таинственно поблескивали. Лицо старой цыганки стало загадочным.
- Я ничего не обещала, сейчас дует черный ветер.
- Разве может ветер быть черным?
Зара покачала головой.
- Не обращай внимания на мои слова. Уже поздний час. Тебе нужно
вернуться в дом. Если твоя мать узнает, что ты тайком вышла из дома и пришла
к цыганам, она накажет тебя розгами, а нас вышвырнет на мороз.
Ульяна крутила пальцами гранатовые пуговицы своей накидки.
- Мама ничего не узнает. Она никогда не приходит ночью в детскую. -
Ульяна сморщила нос. - И потом, я больше не сплю в детской, я уже слишком
взрослая для глупых проказ Миши и Бориса.
Зара наклонилась к девочке через низкий стульчик, стоящий между ними.
Ее большая тяжелая рука, слегка пахнущая овечьим жиром, погладила Ульяну по
щеке с такой нежностью, какой та никогда не испытывала от своей матери.
- Четырнадцать лет - это еще не совсем взрослая, - прошептала Зара.
Ульяна молча смотрела на цыганку, разговаривающую с ней в полутемном
амбаре. Из стойла шел пар от дыхания лошадей. Пахло сеном и животными. На
улице был сильный мороз.
- Достаточно взрослая, чтобы быть помолвленной. - Ульяна положила руки
на колени. Соболий мех, которым была отделана накидка, приятно грел
ладони. - Именно поэтому ты не хочешь предсказать мою судьбу, Зара? Разве
Алексей Шуйский... Он достоин любви? - Девушка вспомнила Алексея Шуйского,
черноволосого красавца, которого впервые увидела только вчера. Молодой
боярин приехал, чтобы договориться с отцом Ульяны о помолвке. За все время
его пребывания в их доме Ульяна виделась с ним всего лишь раз. Дом был
огромным, Алексей же, подобно всем остальным, считал, что место его будущей
невесты - в детской. - Зара, а после свадьбы он будет меня бить? -
осмелилась спросить девочка. - Потом найдет себе новую жену, а меня отправит
в монастырь? Великий князь Василий* именно так и сделал. Наверное, сейчас
такая мода.
______________
* Василий III - великий князь московский (1505-1533), сын Ивана III.
Завершил объединение Руси вокруг Москвы присоединением Пскова, Смоленска,
Рязани. (Здесь и далее примечания переводчика).

Губы Зары растянулись в невольной улыбке но тревога затаилась в ее
взгляде. Отсутствие нескольких зубов говорило о том, скольких детей она