"Роберт ван Гулик. Царственные гробы ("Судья Ди" #19)" - читать интересную книгу автора

- Что ж, - пожала она плечами, - я все равно не смогу уснуть. Вот как
все было. Около полутора лет назад два командира здешнего гарнизона часто
посещали веселый квартал. Одного звали Пэн, другого - By. Они служили
вместе, так как относились к одному армейскому подразделению, но, в общем,
не ладили; уж слишком были они разными. Пэн был человеком бесхарактерным, с
лицом смазливым и гладким, этакий хлыщ, скорее похожий на студента, чем на
солдата. Со всеми своими сладкими речами был он таким мерзким, что девушки
не любили его. By являлся полной ему противоположностью: грубоватый,
отличный кулачный боец и фехтовальщик, скорый на руку и за словом в карман
не полезет. Говорили, что солдаты готовы были идти за ним в огонь и в воду.
Красавцем его не назовешь, но я любила его. И он ни на кого, кроме меня, не
смотрел. Он регулярно платил содержателю заведения, в котором я работала,
так что мне не приходилось спать со всеми подряд. Он обещал выкупить меня и
жениться, как только получит повышение, вот почему я, не раздумывая,
оставила его ребенка. Обычно-то мы от них избавляемся или продаем. Но я
хотела этого мальчика. - Она опустошила чашку, откинула прядь со лба и
продолжила: - Пока все шло хорошо. Затем, однажды вечером, около десяти
месяцев тому назад, Пэн вернулся домой и обнаружил свою жену задушенной, a
By стоял у ее постели и с изумлением взирал на эту картину. Пэн тут же
вызвал проходящий мимо патруль военной стражи и обвинил By в убийстве жены.
Оба предстали перед военным судом. Пэн утверждал, что By домогался его жены,
а та отказывала ему. Гнусный ублюдок говорил, будто много раз убеждал By
оставить ее в покое; он, дескать, не хотел докладывать старшему командиру,
потому что By был его товарищем! Ну, Пэн добавил еще, будто By знал, что
этим вечером он дежурит в арсенале, так что пришел в дом Пэна и вновь
попытался разделить ложе с его женой. Она сопротивлялась, By впал в ярость и
задушил ее. Вот и все.
- Что же на это ответил By? - спросил судья Ди.
- By сказал, что Пэн грязный лжец. Что он знал, как ненавидит его Пэн,
и что тот сам задушил свою жену, чтобы уничтожить By.
- Не слишком большого ума этот твой командир, - сухо заметил судья.
- Послушайте, вы! By сказал, что, когда тем вечером он проходил мимо
арсенала, Пэн окликнул его и попросил завернуть к нему домой, чтобы
убедиться, не нуждается ли в чем-то его жена, так как днем она неважно себя
чувствовала. Когда By пришел туда, дверь была открыта, слуги ушли. На его
зов никто не откликнулся, а потому он вошел в спальню, где и обнаружил труп.
Тут ворвался Пэн и принялся звать на помощь военную стражу.
- Подозрительная история, - сказал судья Ди. - Как сформулировал
приговор военный судья? Хотя, нет, откуда тебе это знать, разумеется.
- Я знаю. Я была там, пролезла вместе с остальными. Вся взмокла от
страха, скажу я вам, ведь шлюху, пойманную в армейском учреждении,
наказывают плетью. Ну, председатель сказал, что By виновен в прелюбодеянии с
женой товарища по оружию и приговаривается за это к отсечению головы. Он
сказал, что не собирается уделять слишком много внимания убийству, так как
его люди выяснили, что Пэн отослал после обеда всех слуг, а поскольку сам он
был на дежурстве в арсенале, то, опасаясь воров, попросил военных стражников
приглядывать за домом. Председатель сказал, что, возможно, Пэн застал жену с
By, а потому сам задушил ее. То было его право; согласно закону он мог убить
также и By, если застал его на месте прелюбодеяния, как они выразились. Но,
может быть, Пэн испугался напасть на By и предпочел разобраться с ним