"Роберт ван Гулик. Смерть под колоколом ("Судья Ди" #6)" - читать интересную книгу автора

Тао Ган с достоинством согласился. Усевшись вчетвером за квадратным
столом, они маленькими глотками попивали горьковатый чай, который обычно
подают в буддийских монастырях.
- Вероятно, вы не любите расставаться со своими медными деньгами, -
начал Тао Ган разговор. - Я не смог найти применение тем, что вы мне
одолжили, потому что, когда захотел вынуть несколько монет, чтобы заплатить
за благовония, обнаружил, что на нитке нет узла. Как мог бы я ее развязать?
- Какие странные слова! - возразил монах помоложе. - Может быть,
достопочтенный пришелец соблаговолит показать мне эту нитку монет?
Тао Ган извлек пятьдесят вэней из рукава и передал монаху, который
быстренько их перебрал своими пальцами.
- Держите, - сказал он победным тоном. - Вот узел, или же я ничего в
этом не понимаю.
Тао Ган забрал назад связку, даже не взглянув на нее, и сказал
старейшему из монахов:
- Это просто волшебство! Спорю, однако, с вами на пятьдесят вэней, что
вы не обнаружите узла.
- Договорились! - поспешил выкрикнуть младший монах. Трижды покрутил
Тао Ган над головой веревочкой с монетами и передал собеседнику:
- А теперь покажите-ка мне узел.
Трое монахов и так и этак вертели тесемку между пальцев, передвигая
монету за монетой, но не смогли найти узел.
Тао Ган взяА связку и спокойно сунул назад в рукав. Потом, бросив
монетку на стол, объявил:
- Я предоставляю вам шанс вернуть свои деньги. Подбросьте эту монетку,
и я спорю на пятьдесят таких же, что каждый раз она будет падать вверх
решкой.
- Договорились! - воскликнул старый монах, подбрасывая монетку. Коща
она упала, четверо игроков склонились над ней.
- Решка! - объявил Тао Ган. - Ссуда, следовательно, возмещена. Но я не
хочу, чтобы вы потеряли, и готов в возмещение продать вам за пятьдесят вэней
мой серебряный слиток.
Монахи опешили. Старейший из них подумал, что их гость не в своем уме,
но он не был человеком, способным упустить возможность приобрести за сотую
долю его стоимости серебряный слиток. Он отправился искать еще одну связку
из пятидесяти монет и положил ее на стол.
- Только что вы совершили прекрасную сделку, - заметил Тао Ган. - Это
очень симпатичный слиток, к тому же не слишком тяжелый.
Он сильно дунул... и слиток закрутился над столом. На самом деле это
была умелая подделка из посеребренной бумаги.
Тао Ган сунул в рукав выигранную им связку денег и извлек оттуда
другую. Он показал монахам, что имевшийся там узел был особым: достаточно
было слегка сжать его пальцами, как он прочно входил в квадратное отверстие
монеты и там застревал. Когда передвигали монету за монетой, узел оставался
невидимым, потому что скользил вместе с монетой. В заключение Тао Ган
показал монахам две стороны монеты, которую только что использовал для игры:
обе они были решкой.
Монахи громко рассмеялись, понимая, что их посетитель был
профессиональным мошенником.
- Мой урок вполне стоил ста пятидесяти вэней, - спокойно заметил Тао