"Жюль Верн. Завещание чудака" - читать интересную книгу автора

того, кто был Вильямом Дж. Гиппербоном, членом Клуба Чудаков.

Глава III
ОКСВУДС

Название Оксвудс <"Оак" (ок) - по-английски: Оксвудс - дубовые леса.>
указывает на то, что площадь, занятая кладбищем, была когда-то покрыта
дубовыми лесами; они особенно часто встречаются на этих громадных
пространствах штата Иллинойс, некогда именовавшегося штатом Прерий в силу
исключительного богатства его растительности.
Из всех надгробных памятников, которые находились на этом кладбище,
причем многие из них были очень ценными, ни один не мог сравниться с тем,
который Вильям Дж. Гиппербон за несколько лет до того соорудил для себя
лично.
Как известно, американские кладбища, подобно английским, представляют
собой настоящие парки. В них есть все, что может очаровывать взгляд:
зеленеющие лужайки, тенистые уголки, быстро текущие воды. В таком месте
душа не может быть печальна. Птицы щебечут там веселее, чем где-либо, может
быть потому, что в этих рощах, посвященных вечному покою, им обеспечена
полная безопасность. Мавзолей, построенный по плану почтенного Гиппербона,
предусмотревшего все его детали, находился на берегу маленького озера с
тихими и прозрачными водами. Этот памятник во вкусе англо-саксонской
архитектуры отвечал всем фантазиям готического стиля, близкого эпохе
Возрождения. Своим фасадом с остроконечной колокольней, шпиль которой
поднимался на тридцать метров над землей, он походил на часовню, а формой
своей крыши и окон с разноцветными стеклами - на виллу или английский
коттедж. На его колокольне, украшенной орнаментом в виде листьев и цветов и
поддерживаемой контрфорсами фасада, висел звучный, далеко слышный колокол.
Он выбивал удары часов, светящийся циферблат которых помещался у его
основания, и его металлические звуки, прорывавшиеся сквозь ажурные и
позолоченные архитектурные украшения колокольни, улетали далеко за пределы
кладбища и были слышны даже на берегах Мичигана. Длина мавзолея равнялась
ста двадцати футам, ширина - шестидесяти футам. Своей формой он напоминал
латинский крест и заканчивался овальной с глубокой нишей комнатой.
Окружавшая его решетчатая ограда, представлявшая собой редкую по красоте
работу из алюминия, опиралась на колонки, стоявшие на некотором расстоянии
одна от другой как подставки для особого вида канделябров, в которых вместо
свечей горели электрические лампочки. По другую сторону ограды виднелись
великолепные вечнозеленые деревья, служившие рамкой роскошному мавзолею.
Раскрытая в этот час настежь калитка ограды открывала вид на длинную,
окаймленную цветущими кустарниками аллею, которая вела к ступенькам крыльца
из белого мрамора. Там, в глубине широкой площадки, виднелась дверь,
украшенная бронзовыми барельефами, изображавшими цветы и фрукты. Дверь вела
в переднюю, где стояло несколько диванов и фарфоровая китайская жардиньерка
с живыми цветами, ежедневно заполнявшаяся свежими. С высокого свода
спускалась хрустальная электрическая люстра с семью разветвлениями. Из
медных отдушин, видневшихся по углам, в комнату проникал теплый ровный
воздух из калорифера, за которым наблюдал в холодное время года оксвудсский
сторож. Из этого помещения стеклянные двери вели в главную комнату
мавзолея. Она представляла собой большой холл овальной формы, убранный с