"Жюль Верн. Драма в Лифляндии" - читать интересную книгу автора

советника все государственные служащие.
Но в России есть и высшие слои, ничего общего не имеющие с
чиновничеством. К этим слоям принадлежит в Прибалтийских областях в первую
очередь дворянство, пользующееся большим весом и подлинной властью.
Дворянство немецкого происхождения, более древнее, чем русская знать,
сохранило ряд привилегий, в том числе право жаловать грамотами, которыми
не пренебрегают даже члены царствующего дома.
Кроме дворянства, существует буржуазия, играющая не меньшую, а иногда и
более значительную роль в областном и городском управлении. Буржуазия, как
и дворянство, почти вся немецкого происхождения. К ней принадлежат купцы,
почетные граждане и, ступенькой ниже, простые мещане. Сюда относятся
банкиры, судовладельцы, ремесленники, купцы, которые, в зависимости от
гильдии, платят тот или иной налог, что позволяет им вести торговлю с
заграницей. Высший слой буржуазии отличается образованностью, трудолюбием,
гостеприимством, строгой нравственностью и честностью. К первым
представителям этого класса молва с полным основанием причисляла семью
Иохаузенов. Фирма же их пользовалась в России и за границей большим
кредитом.
Коренное население Прибалтийских областей находится в зависимости от
этих привилегированных слоев. Оно состоит из крестьян, пахарей, оседлых
земледельцев. Прозябающих в бедности латышских крестьян по меньшей мере
миллион. Они говорят на своем древнем славянском диалекте, тогда как
немецкий остается языком горожан. Хотя эти крестьяне уже не крепостные, но
с ними поступают не лучше. Иногда их насильно женят, чтобы увеличить
количество семей, которых помещики вправе облагать податями.
Вполне понятно поэтому, что русский император решил изменить это
плачевное положение вещей. Правительство стремилось приобщить славянское
население к областному и городскому управлению. Это вызвало упорную
борьбу, страшные последствия которой мы увидим в этой повести.
Главным директором банкирского дома являлся старший из братьев - Франк
Иохаузен. Младший - был холост. Старший, в возрасте сорока пяти лет,
женился на немке из Франкфурта и был отцом двух детей: сына Карла,
которому шел девятнадцатый год, и двенадцатилетней дочери. Карл в то время
заканчивал образование в Дерптском университете, где учился и сын Дмитрия
Николева.
Следует напомнить, что Рига, основанная еще в тринадцатом веке, в
большей степени немецкий, чем русский город. Самая архитектура домов с
высокими крышами и ступенчатыми фронтонами, выходящими на улицу, говорит
об этом. Правда, некоторые здания своими причудливыми формами и
позолоченными куполами напоминают строения византийского стиля.
Рига теперь больше не крепость. Центром ее является площадь Ратуши, по
одну сторону которой расположено восхитительное здание ратуши, увенчанное
высокой колокольней с круглыми куполами, где заседает городская дума, по
другую сторону - старинный дом Черноголовых. Это здание, ощетинившееся
остроконечными колоколенками, на которых вращаются жалобно скрипящие
флюгера, не столько радует глаз, сколько производит странное впечатление.
На этой-то площади и стоит дом банкиров Иохаузенов. Это довольно
красивое здание современной архитектуры, Банкирская контора помещается в
первом этаже; приемные апартаменты братьев Иохаузенов - во втором. Таким
образом банк находится в центре торгового квартала и благодаря размаху