"Олег Верещагин. Перекресток двенадцати ветров" - читать интересную книгу автора

- Где же солнце? - Сашка вытер мокрое от пота лицо, безнадежно
посмотрел на сплошной полог ветвей, сплетавшихся в вышине. - Черт, как
грызут!
Последнее относилось даже не к комарам - вокруг висела мелкая
мошка-мокрец, свирепствовавшая так, что час назад Светка заплакала. Но
поскольку это не помогло, она реветь перестала и с тех пор шла на своем
месте, свирепо сопя и казня мокрецов десятками.
- Солнца мы можем долго не увидеть, - ответил Рат. - На юг мы и так
пойдем.
- Откуда ты знаешь, где юг? - поинтересовался Сашка. Рат задумался,
дернул плечом:
- Знаю, и все... Плохо вот что - тут все хребты идут с запада на
восток. Вот так идти придется, - он изобразил ладонью волнистую линию. - А
сейчас тихо. Иди на место.
Рат жалел, что не может идти в хвосте - в самом опасном месте. Он
должен был вести отряд - не безоружной же Ксанке это доверять? Она шла
предпоследней. Светка - сразу за Ратом, потом Егор, а в хвосте - Сашка. Он,
конечно, был лучше других городских и сильней Ксанки, но все-таки Рат
беспокоился.
Уже полчаса они шли по жуткому царству пихт и елей, где с отмерших
нижних ветвей свисали космы лишайника, а землю покрывал мох. Идти тут было
нетрудно - подлесок отсутствовал, попадались только упавшие стволы - но Рат
хмурился. Были причины. Земля медленно поднималась - они лезли на хребет.
Еще через пятнадцать минут Рат остановился и выругался - тихо, но
сочно. Светка охнула и спросила:
- Что?!
- Урман, - ответил Рат. Ксанка сплюнула в сторону и погрозила кулаком
верхушкам деревьев. Остальные молчали непонимающе. Потом Светка тихо
спросила:
- Он что - опасный? Большой, кусается? Кто это вообще? И где он?
- А?.. - Рат поднял брови. - А, нет... Урман - это такое место посреди
тайги. Зверей почти нет, растений мало, вообще - плохое место. Бурята
спроси - он тебе про любой урман такого наплетет... Ну, разные там духи и
демоны - это, положим, чушня. Сколько в тайге жил - ни разу ни духа, ни
демона не видел... - Рат осекся, явно что-то вспомнив, покусал губу и
продолжал: - Но вообще место голодное. А главное - не знаю я, куда и
насколько он тянется. Может, за хребтом кончится. А может - нам по нему
шагать и шагать до конца.
- В смысле? - насторожилась Светка. - Пока не помрем?
- В смысле пока не придем, - успокоил ее Рат. Усмехнулся вдруг и
сказал: - Никогда в тайге столько не болтал, как с вами... Пошли, ладно. На
хребет выберемся - оглядимся и решим, что и как... - он шагнул было, но
потом спросил, обернувшись: - Устала?
- Устала, ну и что? - спокойно ответила Светка. - Еще я есть хочу и в
ванну. Что-то из- менилось? Пошли.
- Ого, - покачал головой Сашка...
...В шесть часов вечера хребта еще не было, но они вышли к узкой
речушке, быстро и с клокотаньем бежавшей вниз - туда, откуда они пришли. Рат
посмотрел на воду и решил:
- Все, тут ночуем... Вот что, - он вздохнул, - я сейчас уйду, вернусь,