"Олег Верещагин. Воля павших " - читать интересную книгу автора

Местность резко менялась. Оводы исчезли, и это было просто здорово. Но
дубы и ясени исчезли тоже - стояли негусто мрачные черные ели,
перемежавшиеся какими-то кустами с почти круглыми алыми листьями - похоже,
это было первое на самом деле инопланетное растение, увиденное здесь Олегом.
Среди кочек стыли лужи серой воды, лежали тут и там мертвые, гниющие
деревья. Впереди скрипела какая-то птица - монотонно и однообразно; других
голосов, ставших уже привычными, не слышалось. Солнце грело, и от земли
поднималась влажная духота - колебалось белесое марево. Стоило мальчику
остановиться - ноги проваливались по щиколотку.
Олег понимал, что забирается в болото, но упрямо шел вперед, надеясь,
что оно вот-вот закончится. А местность понижалась, деревья мельчали и
приобретали все более болезненный вид, как это обычно и бывает на болоте.
Наконец, он провалился по бедра. Выбрался и, словно проснувшись, оглянулся
вокруг.
Нет, не очень-то было похоже, что болото скоро кончится. Тяжело
выдохнув, парень вытер мокрым рукавом рубашки такое же мокрое лицо. Назад
идти было тошно. Вперед - убийственно, он видел, что дальше начинается уже
настоящая топь - гнилая вода, из которой палками торчали мертвые деревья. На
большой кочке сидела жаба с бугристой, неприятной кожей.
Олег снова провел рукавом по лицу и повернулся, чтобы все-таки шагать
назад. И замер, нашарив револьвер.
Из болота поднимались... руки. Длинные, похожие на сухие ветки,
тонкие - но с загнутыми птичьими когтями на пальцах. Пальцев было по три -
суставчатых, гибких. Руки зашарили по гнилой воде. Нащупали мертвую лесину,
напряглись, вытягивая из трясины... что?
Облизнув губы, Олег быстрым шагом, не глядя по сторонам, прошел мимо
жутких рук и зашагал прочь. Не оглядываясь и напряженно слушая, как позади
булькает, ухает и стонет. Только вернувшись на относительную сушу, он
позволил себе посмотреть через плечо.
Позади никого не было. Олег даже усомнился, существовало ли на самом
деле то, что он видел, или он стал жертвой галлюцинаций - от духоты и
болотных испарений. Проверять это не хотелось, и он решил идти краем болота.
Куда-нибудь да выйдет...
...К его удовольствию, этот ход оказался правильным. Болото резко
поворачивало, и скоро вокруг вновь были дубы, шуршал папоротник да иногда
рос отдельными маленькими рощицами сумрачный тис - дерево английских
лучников, это Олег твердо запомнил еще с уроков истории в шестом классе. Вот
жаль, что он не умеет делать эти луки - пригодилось бы. Да что там - и
стрелять он не умеет тоже, хотя видел, как ребята из Юркиного клуба били в
цель у себя в зале...
Кроссовки и джинсы были в грязи. Идти так стало противно - грязь сохла,
стягивала кожу и воняла тухлятиной. Поэтому у первого же ручья мальчишка
начал отмывать обувь. Поставив ее на солнце, он кое-как отстирал - а точнее,
отмыл - джинсы, после чего выстирал носки, тоже расстелил все это на траве
и, сидя на корточках, умылся. Выше по течению из того же ручья совершенно
безбоязненно пили несколько ланей или косуль - не поймешь. Мальчишку они
даже не замечали, а он, не поднимаясь с корточек, долго следил за ними,
раздумывая, стоит ли подстрелить одну. Пока раздумывал, они смылись.
Вода в ручье была холодной и прозрачной, как стекло, на дне серели и
чернели мелкие камешки. Мыть в такой воде ноги было даже как-то неудобно. Но