"Мэнли Уэйд Веллман. Честель " - читать интересную книгу автора

могло быть естественнейшей в мире вещью, самым добрым товарищем. Судья взял
со стола папку с исписанными неразборчивым почерком листами - свои выписки
из трудов Монтегю Саммерса.
Саммерс утверждал, что вампиры обычно происходят из одного источника:
эта зараза распространяется от короля или королевы, чьи кровавые пиры
доводят жертв до могилы, после чего те в свою очередь восстают из гроба.
Если найти и уничтожить первопричину, остальные упокоятся с миром,
превратятся в обычные мертвые тела. Брэм Стокер придерживался этой же
теории, когда писал "Дракулу", а Брэм Стокер, без сомнения, знал, что делал.
Персивант обратился к следующей странице, содержащей стихотворение из
"Загадок и тайн разных народов" Джеймса Гранта. Это была баллада, написанная
архаичным языком, повествующая о мрачных событиях, произошедших в "городе
Пешта" - возможно, имелся в виду Будапешт?

И мертвые тела, заполонившие кладбища,
Зловещий пир устраивали, пили кровь,
В полночный час вторгались к нам в жилища,
Страх иссушал живые души вновь и вновь...

И несколькими строками ниже:

И вот погост огорожен решеткою железной,
Засовы заперты, чтоб мертвых удержать,
Но против нечисти когтей усилья бесполезны,
Разбиты все замки, и беззащитны мы опять.

Персивант много раз пытался узнать, кто автор стихов и когда же было
написано это замысловатое произведение. Возможно, баллада вовсе не была
старинной, может быть, она появилась только в 1880 году, незадолго до того,
как Грант опубликовал свою книгу. В любом случае, судья чувствовал: он
знает, что скрывается за этими строками, что за переживания отражены в них.
Он отложил листы в сторону и взял свою испещренную пятнами прогулочную
трость. Сжав ее левой рукой, правой он ухватился за набалдашник, повернул
его и потянул. Из полого стержня выскользнуло тусклое лезвие, тонкое,
наточенное, обоюдоострое.
Персивант позволил себе улыбнуться. Одно из его самых ценных сокровищ -
серебряное оружие, которое, согласно легенде, выковал тысячу лет назад
святой Дунстан. Судья наклонился и прочитал по слогам выгравированную на
клинке латинскую надпись: "Sic pereant omnes inimici tui, Domine". Это были
заключительные строки неистовой победной песни Деворы из "Книги Судей": "Так
да погибнут все враги Твои, Господи!" Действительно ли клинок принадлежал
святому Дунстану или нет... В любом случае, серебряное лезвие и молитва
воина, запечатленная на нем, уже не раз в прошлом доказывали свою
действенность в борьбе против зла.
Неожиданно снаружи раздался громкий, леденящий душу крик, исполненный
смертельного ужаса.
В ту же секунду Персивант вскочил со стула. Он распахнул дверь, едва не
высадив ее, и с клинком в руке выбежал наружу. Около коттеджа Лорел судья
увидел Коббета и поспешил туда с невероятной скоростью, словно помолодев на
пятьдесят лет.