"Дэвид Вебер, Джон Ринго. Марш через джунгли ("Империя человека" #1)" - читать интересную книгу автора

жесточайшему отбору. Пятинедельная полковая учебка - в просторечии
"потрошилка" - была предназначена исключительно для того, чтобы отсеять
львиную долю желающих. Потрошилка перемежала тяжелейшие, изматывающие
тренировки с дотошными осмотрами обмундирования и материальной части. Любой
морпех поневоле начинал грезить о возвращении в родную часть - ив
результате отбракованные не испытывали особого разочарования. Было ясно,
что Императорский особый отбирает лучших, самых лучших.
"Выпотрошенные" рекруты переходили в высшую лигу. Большинство
зачисляли в Бронзовый батальон, где их ожидало невыразимое удовольствие от
охраны надменного чучела, откровенно плюющего на них на всех. Многие
воспринимали эту службу просто как очередной тест. Те, кто выдерживал без
нареканий восемнадцать месяцев, проявляя несгибаемую выдержку и
профессионализм, могли рассчитывать на повышение в Бронзовом - либо
состязались за право перейти в Стальной батальон, охранявший принцессу
Алике.
Ева Косутич подсчитала, сколько дней осталось ей до истечения этого
срока.
"Еще сто пятьдесят три - и шабаш", - подумала она, когда принц шагнул
на палубу.
Едва стихли звуки императорского гимна, капитан шагнул навстречу
царственному пассажиру и отдал честь.
- Ваше королевское высочество, капитан Вил Красницкий к вашим услугам.
Для меня это высокая честь - принимать вас на борту "Чарльза Деглопера"!
Принц ответил на приветствие капитана небрежным волнообразным взмахом
руки и отвернулся. Изящная брюнетка, которая помогала Роджеру выбраться из
переходного туннеля, забежала вперед (ноздри ее при этом едва заметно
расширились) и перехватила протянутую руку капитана.
- Элеонора О'Кейси, капитан. Я очень рада, что попала на ваш
прекрасный корабль!
Бывшая наставница Роджера, она же новоиспеченный шеф персонала, с
крепким рукопожатием заглянула капитану в глаза, стараясь загладить
неблагоприятное впечатление от принца, пребывающего в расстроенных
чувствах.
- Нам говорили, что в этом классе ни один экипаж не может сравняться с
вашим, капитан.
Капитан покосился на принца, стоящего с отсутствующим видом, и счел за
лучшее беседовать с шефом персонала.
- Благодарю вас. Приятно, когда тебя ценят.
- Вы выигрывали Таравское соревнование два года подряд. Это
достаточное доказательство вашего профессионализма даже для нас, жалких
штатских. - О'Кейси одарила собеседника парализующей улыбкой и незаметно
пихнула Роджера локтем.
Тот покорно повернулся к капитану и изобразил кривую абсолютно
бессмысленную улыбочку. Ослепленный лицезрением его высочества, Красницкий
облегченно вздохнул: надо полагать, принц удовлетворен, а значит, рифы
августейшей немилости карьере пока не грозят.
- Позвольте представить вам моих офицеров. - Красницкий обернулся к
выстроившейся позади шеренге. - Если вашему высочеству угодно, можно
произвести осмотр корабля.
- Может быть, несколько позже? - поспешила предложить Элеонора. -