"Дэвид Вебер. Восход Луны ("Пятая Империя" #1)" - читать интересную книгу автора

МакИнтайр сглотнул слюну. Только что он услышал, как умирал, и это
оставило довольно неприятное впечатление. Противно было и сознавать то, как
правдоподобно Дахак сымитировал его смерть. Для всех людей Земли
лейтенант-коммандера Колина МакИнтайра больше нет в живых. Никто и не
задастся вопросом, что с ним, собственно говоря, произошло, когда они
прилетят на место катастрофы. Он ни на секунду не усомнился, что оно будет
существовать, это место, однако, надо полагать, ничего, кроме мелких
кусочков и фрагментов сомнительного происхождения, там не найдут.
- Ублюдок , - сказал он тихо.
- Это было необходимо, - решительно ответил Дахак. - Если бы вы
вернулись со своего задания с неопровержимым доказательством существования
"Дахака", разве ваше начальство не отправило бы экспедицию для изучения
обнаруженных вами фактов?
МакИнтайр стиснул зубы и ничего не ответил.
- Что, по-вашему, я должен был сделать, коммандер? Ану не может
прилететь сюда на корабле-спутнике, но я не могу быть уверен, что какой-то
землянин, посланный на Луну для научной работы, не подкуплен им. Хочу вам
напомнить, что моя основная программа заставляет меня принимать решения
исходя из того, что всякое летательное средство, сознательно пытающееся
проникнуть на корабль, но при этом не отвечающее на запрос кода, находится
под контролем мятежников. Должен ли я был расстреливать все приближающиеся
ко мне корабли независимо от конструкции? Тогда бы я давно уже уничтожил все
сооружения, которые люди успели построить на "лунной" поверхности. Если бы я
так поступил, то инженер Ану даже не предполагал бы, а стопроцентно знал,
что "Дахак" функционирует. В таком случае у меня не могло бы возникнуть
сомнений, что любая попытка проникнуть на мой борт, более того, вообще
всякая деятельность на "Луне", находится под прямым его контролем.
МакИнтайр знал, что Дахак - машина, но он явственно ощущал неподдельные
нотки отчаяния в его мелодичном голосе. Колин вдруг поймал себя на том, что
сочувствует этому огромному кораблю, оказавшемуся в столь затруднительном
положении.
Он опустил взгляд на свои плотно сжатые кулаки, горькая злоба боролась
в его душе с внезапно нахлынувшим чувством жалости. Да, Дахак был машиной,
но у этой машины были собственное мнение и способность логического анализа
событий. Сердце МакИнтайра сжалось от осознания того, насколько безгранично
было одиночество Дахака. Пятьдесят одну тысячу лет гигантский корабль пробыл
на орбите Земли, достаточно мощный, чтобы стереть эту планету с лица
Вселенной, но пойманный в ловушку логического противоречия двух приказаний.
Одна мысль обо всех страданиях, выпавших на долю его экипажа, заставляла
кровь леденеть в жилах, однако это не отменяло простого факта: Дахак "убил"
его. Колин никогда больше не сможет вернуться домой, и это будило в нем
гнев.
Компьютер молчал, как будто давая своему пленнику свыкнуться с мыслью,
что для него с этого момента началось вечное изгнание. Кулаки МакИнтайра
сжимались все сильнее. Ногти впились в ладони, и боль помогла ему совладать
с эмоциями, не позволив им взять верх над рассудком.
- Хорошо, - наконец произнес он сквозь зубы. - И что теперь? Почему ты
просто не убил меня, и все?
- Коммандер, - тихо ответил Дахак, - у меня не было повода видеть в