"Дэвид Вебер. Унаследованный Армагеддон ("Пятая Империя" #2)" - читать интересную книгу автора

существует. Мы присоединимся к вам, чтобы спасти нашу планету и отстроить ее
заново. Конечно, не без сомнений и не без подозрений, - вы бы не поверили
обратному, если только не были бы глупцами, - но мы вынуждены так поступить.
Однако помните, господа: азиаты составляют большую часть населения Земли.
- Мы понимаем, маршал, - мягко сказал Хэтчер.
- Надеюсь, это так, товарищ генерал, - ответил Цзянь, едва заметно
улыбнувшись впервые за это время. - Надеюсь, это так.


* * *

Пока Пожизненный Советник Геб пытался вытряхнуть пыль из густых белых
волос, позади него раздался еще один мощный взрыв. Попытка изначально была
напрасной. Воздух снова потемнел от пыли, и еще до того, как Геб успел
опустить руку, его голова вновь покрылась слоем песка.
Он смотрел, как один из оставленных "Дахаком" для защиты Земли
досветовых кораблей-спутников - эсминец "Ардат" - весивший около восьми
тысяч тонн, парил над огромными клубами пыли и гигантской дырой, которая по
окончании работ превратится в комплекс, оборудованный системами управления,
погребами для ракет, генераторами щитов и целым рядом других систем. Силовые
лучи сгребали многотонные глыбы горных пород, а затем корабль вывозил все
это в западном направлении. Раз за разом он отгружал новые горы мусора в
водную могилу Тихого океана. Еще до того, как "Ардат" скрылся из виду,
бригады землян в дыхательных масках и с ревущими перфораторами в руках уже
суетились внутри котлована, подготавливая новую серию взрывов.
Геб наблюдал за всем происходящим со смешанным чувством гордости и
отвращения. Эта сейчас абсолютно плоская поверхность когда-то была вершиной
горы Чимборасо, расположенной на территории Эквадора, - до того, как ее
избрали местом базирования планетарного центра обороны "Эскорпион". Через
пару дней прибыли два линкора - "Ширхан" и "Эскал". Пока "Эскал" парил над
вершиной горы, "Ширхан" активировал свои мощные энергетические батареи и
снес триста метров каменного монолита. Пока "Ширхан" работал, "Эскал"
собирал силовыми лучами многотонные обломки и сбрасывал мусор в океан. Двум
военным кораблям хватило двадцати трех минут на создание ровной каменной
площадки на высоте около шести тысяч метров. Когда с этой горой было
покончено, они двинулись к следующей в их списке.
Вслед появились строительные команды и принялись за напряженную работу.
Имперские технологии позволяли свести к минимуму ущерб окружающей среде, но
Геб видел, какой была Чимборасо до начала работ. То осквернение прекрасного,
которое он наблюдал, оскорбляло его эстетическое чувство; то, что делали эти
люди, вызывало в нем гордость.
ПЦО "Эскорпион" был одной из сорока шести подобных баз разбросанных по
поверхности Земли. Масштабы проекта не снились и фараонам, и на постройку
всех баз отводилось восемнадцать месяцев. Эту была невыполнимая задача... но
тем не менее работа кипела.
Геб отступил в сторону, когда услышал шум приближающегося
гравитационного двигателя. Грузная империанка, сидевшая за пультом буровой
установки, кивнула в его сторону - несмотря на свою должность, Геб был на ее
пути всего-навсего очередным мелким препятствием, и, по мере того, как
приближалась эта огромная ужасающая машина, он отодвигался все дальше и