"Дэвид Вебер. Унаследованный Армагеддон ("Пятая Империя" #2)" - читать интересную книгу автора

"Да, - думал он в такт размеренным шагам, - так мне и надо".
Генерал Кван бежал за ним, тщетно пытаясь перекричать ветер своим
слабым голоском. Цзянь был уроженцем провинции Юннань и почти двухметровым
великаном. Кван, напротив, мелкокостным вьетнамцем. И несмотря на все
разглагольствования об азиатской солидарности и взаимопомощи, отношения
между южно-китайскими и вьетнамскими "собратьями" оставались, мягко говоря,
прохладными. Тысячи лет взаимной вражды нельзя было легко забыть, так же как
и годы советского покровительства Вьетнаму. То, что Кван был едва
компетентным человеком с сильными партийными связями, только усугубляло
положение.
Запыхавшийся Кван наконец-то догнал Цзяня, и маршал внутренне
улыбнулся. Он видел, что этот человечек и сам понимал, как смехотворно
выглядит, пытаясь поспеть за широкими шагами маршала. Именно поэтому он при
каждой их встрече старался шагать пошире. Но действительно беспокоило Цзяня
в этот момент другое, а именно то, что в словах этого глупца Квана он с
тревогой узнавал собственные мысли.
"А что я? - мрачно подумал Цзянь. - Я - слуга Партии, который поклялся
защищать свою страну, так что же мне было делать, если половина членов
Центрального Комитета просто исчезла? Может ли быть правдой то, что они
стали предателями не только своей родины, но и всего человечества? А иначе
куда же они пропали? И как мне сделать выбор, когда мое решение внезапно
стало настолько важным?"
Он посмотрел на аппарат обтекаемой формы, который ожидал его на
стоянке. Его отливающий бронзой корпус мягко мерцал в мареве пасмурного дня.
Женщина со смугло-оливковой кожей, стоящая рядом с открытым люком, не была
вполне восточной женщиной. Ее вид заставил его почувствовать то, с чем ему
нечасто доводилось сталкиваться: неуверенность. Это вновь заставило его
вернуться к словам Квана. Вздохнув, маршал остановился. Его лицо благодаря
многолетней практике оставалось абсолютно невозмутимым.
- Товарищ генерал, ваши слова не новы. Все это обсуждалось и вашим
правительством, и моим, - "Тем, что от них осталось, идиот!" - и решение уже
принято. Если только его требования не окажутся совершенно невообразимыми,
мы будем подчиняться требованиям этого Правителя. - "По крайней мере до
поры".
- Но Партии не дали хорошего совета, - пробормотал Кван. - Это уловка.
- Уловка, товарищ генерал? - От улыбки Цзяня веяло зимним холодом. -
Вы, наверное, заметили, что на нашем ночном небе больше нет Луны? Не
приходило ли вам в голову, что тому, у кого есть военный корабль такого
размера и мощи, нет нужды в уловках? Если нет, то советую вам поразмыслить
вот над чем, товарищ генерал. - Он кивнул в направлении имперского катера. -
Этот аппарат способен полностью уничтожить всю нашу базу, и ничто из
имеющегося у нас не сможет даже увидеть его, тем более остановить. Неужели
вы действительно верите в то, что Запад, который сейчас располагает куда
более мощным оружием, не в состоянии разоружить нас силой, так же, как этих
маньяков из Юго-Западной Азии?
- Но...
- Избавьте меня от ваших комментариев, товарищ генерал, - твердо сказал
Цзянь. "Особенно, поскольку они во многом совпадают с моими собственными
сомнениями. Мне надо заниматься делом, а ты не делаешь мою задачу легче". -
У нас есть два пути: подчиниться или лишиться и того жалкого вооружения,