"Дэвид Вебер. Пепел победы ("Хонор Харрингтон" #9)" - читать интересную книгу автора

могла отгородиться от этого бурлящего котла, - это почему-то лишь усугубляло
чувство вины.
Однако больше всего ее беспокоило, что она никогда не сможет достойно
вознаградить их за эту победу. Люди искренне приписывали честь свершенного
ей, но они ошибались. Именно они сделали все (нет, намного, намного больше
того!), о чем она могла их просить и чего вправе была ожидать. Многие ее
нынешние подчиненные когда-то принадлежали к вооруженным силам десятков
звездных государств, которые хевы считали давно выброшенными на свалку
истории. И вот, восстав из небытия, они нанесли Народной Республике,
возможно, самое сокрушительное поражение, какое ей когда-либо довелось
испытать. Масштаб этого поражения определялся не тоннажем уничтоженных
кораблей или захваченными звездными системами, но чем-то иным,
нематериальным, но оттого гораздо более важным. Смертельный удар, нанесенный
Хевену бежавшими пленниками, обратил в прах устойчивое представление о
всемогуществе внушавшего ужас Бюро государственной безопасности.
И они сделали это! Она пыталась хотя бы отчасти донести до них свою
благодарность, но, увы, это было невозможно. Им недоставало присущей ей
способности различать за невыразительными словами подлинные, глубинные
чувства. И все ее усилия ни на йоту не сократили водопад преданности
изливавшийся на нее.
Вот если бы...
Мелодичный звук гонга - негромкий, но пронзительный - ворвался в ее
мысли, когда первый бот начал заход к причалу. За ним следовали и другие
малые суда, включая десятки ботов трех тяжелых эскадр вышедших навстречу
"Фарнезе" и более десятка пассажирских шаттлов с планеты Сан-Мартин. Они
выстроились позади головного бота, и при виде этой очереди она едва сумела
сдержать вздох облегчения. Ей и ее старпому Уорнеру Кэслету удалось набить
"Фарнезе" под завязку, и точно так же были набиты людьми все прочие корабли
Елисейского флота. К счастью, системы жизнеобеспечения военных кораблей
создаются со значительным резервом: они выдержали, хотя работали на пределе
возможностей и теперь нуждались в серьезном ремонте. Да и на людях,
набившихся на борт как сельди в бочку, скученность сказывалась далеко не
лучшим образом. Прибывшим пассажирским челнокам предстояло переправить людей
Хонор на гористую поверхность Сан-Мартина. Планету со столь сильным
тяготением едва ли можно назвать курортом, но там, по крайней мере, хватало
места, а после двадцати четырех стандартных дней, проведенных чуть ли не
друг у друга на голове, двойное увеличение веса казалось не столь уж высокой
платой за роскошь свободного пространства. Как это здорово, если можно
потянуться, не рискуя ткнуть кому-нибудь в глаз!
Но при всей важности скорейшей эвакуации людей основное внимание Хонор
было приковано к головному боту, ибо она знала, кому он принадлежит. Этого
человека она не видела более двух лет. Она думала, она надеялась, что те
сомнительные чувства, которые она некогда испытывала по отношению к нему,
растаяли за это время без следа. Однако теперь стало ясно, что она
ошибалась: ее собственные эмоции вихрились, бурлили и клокотали чуть ли не
сильнее, чем чувства окружающих.

* * *

Командующий Восьмым флотом, Зеленый адмирал КФМ Хэмиш Александер,