"Дэвид Вебер. Прекрасная дружба ("Хонор Харрингтон. Больше чем Хонор" #1)" - читать интересную книгу автора

меньше тридцати сантиметров.

* * *

Лазающий-Быстро поморщился, когда возрастающие страдания двуногого
отозвались в нем, но невероятно обрадовался, обнаружив его в сознании и в
здравом уме. Он унюхал ясный, резкий запах крови, а рука двуного явно была
сломана. Он не представлял себе, как двуногий попал в такое положение, но
обломки, разбросанные вокруг и свисавшие с ремней, явно были частью
какого-то летающего устройства. Куски эти не походили на другие летающие
штуки, которые он видел, но иначе двуногий бы не застрял на верху дерева
подобным образом.
Ужасно жаль, что он не нашел другого места для посадки. Эта поляна
была дурным местом, Народ избегал ее. Когда-то она была сердцем владений
клана Солнечной Тени, но остатки этого клана откочевали очень-очень далеко,
пытаясь забыть то, что случилось здесь, и Лазающий Быстро предпочел бы и
сам не приходить сюда.
Но это уже не имеет значения. Он здесь, и как бы ему ни нравилось это
место, он понимал, что двуногому нужно спуститься вниз. Ветка, на которой
он повис, не только раскачивалась от ветра, но и пыталась отломиться от
дерева - он знал это, так как пересек ослабевшее место, чтобы добраться до
двуногого - не говоря уже о том, что деревья с зелеными иголками привлекают
молнии. И все же он понимал, что двуногий со сломанной рукой не сможет
лазить как один из Народа, а Лазающий-Быстро, несомненно, был слишком
маленьким, чтобы отнести его!
Отчаяние заколыхалось в уголке его разума, когда он понял, как мало он
может сделать, но ему и в голову не пришло не попытаться помочь. Это был
один из "его" двуногих, и он знал, что именно их связь привела его сюда. С
ним происходило слишком многое, чтобы понять все, но понимание вдруг
оказалось несущественным. Он наконец осознал, что это был не "один" из его
двуногих - это был его двуногий. Их связь, чтобы она собой не представляла,
была двухсторонний. Они были не просто связаны друг с другом, они были
одним целым, и он мог бросить это странное на вид, чуждое существо не
больше, чем оставить в беде Поющую-Истинно или Короткого-Хвоста.
И все-таки, что он мог сделать? Он потянулся со своего насеста,
держась за дерево средними и одной передней лапой, плотно обхватив ветку
цепким хвостом, вытянул другую переднюю лапу, чтобы погладить щеку
двуногого и промурлыкать ему и увидел, как тот моргнул. Затем он поднял
руку, такую маленькую по сравнению с рукой взрослого двуногого, и все же
такую большую по сравнению с его собственной, и кот выгнул спину и снова
замурлыкал, на этот раз от удовольствия, когда двуногий вернул его ласку.

* * *

Даже сквозь боль и смятение Стефани охватило ощущение чуда, почти что
благоговения, когда древесный кот протянул лапу, чтобы коснуться ее лица.
Она увидела, как сильные изогнутые когти на другой лапе существа впились в
кору вечнозеленого дерева, но крепкие пальцы, прикоснувшиеся к ее щеке,
были нежны, как крылья мотылька, а когти были убраны, и она прижалась к ним
в ответ. Затем она протянула здоровую руку, касаясь влажного меха, гладя