"Дэвид Вебер. В руках врага ("Хонор Харрингтон" #7)" - читать интересную книгу автора

непосредственно связанные с переселением. На худой конец, участие в
перелете целого кошачьего клана обеспечивало отпрыскам Нимица и Саманты
достаточное количество нянек, что, учитывая устрашающую энергию и
любознательность котят, принесло людям существенное облегчение. Кроме того,
потенциальные переселенцы выказывали гораздо большую готовность к тесным
контактам и сотрудничеству с людьми, нежели большинство "диких" котов.
Хонор пока не знала, как повели бы они себя, оказавшись в большой толпе,
однако общество МакГиннеса и дюжины гвардейцев лена котов ничуть не
смущало. Все восемь новоприбывших были официально представлены Нимицем и
Самантой каждому из людей, причем этот ритуал сопровождался как
рукопожатиями - в этом большинство последовало примеру Нимица, - так и
принятыми у котов знаками уважения: кивками, а также движениями ушей и
хвостов. С тем же спокойным достоинством коты проследовали на корабль.
Хонор просила их не сновать по отсекам без сопровождения людей: взрослые
коты восприняли эту просьбу вполне серьезно, и повторять ее не
потребовалось.
Подобно Нимицу и Саманте они отчетливо осознавали, что при неумелом
обращении элементы человеческой технологии могут оказаться смертельно
опасными. Погибнуть по неосторожности никому из них не хотелось, а потому
они соблюдали осторожность сами и тщательно присматривали за шаловливыми
малышами.
И вот через тридцать минут бот космофлота Грейсона должен был
доставить пассажиров "Тэнкерсли" на посадочную площадку лена Харрингтон.
Когда Гера, изловив непоседу Ахиллеса, усадила его рядом с Самантой, Хонор
вдруг задумалась о том, как отнесутся жители Грейсона к появлению на их
планете древесных котов.
Грейсон, по сути мало чем отличавшийся от гигантской свалки токсичных
отходов, всегда страдал от острейшей нехватки пригодной для жизни природной
среды. Жизнеспособность обитаемых анклавов поддерживалась ценой
титанических усилий, и на протяжении тысячелетия власти планеты
осуществляли драконовский контроль над рождаемостью. Правда, за последние
три стандартных века ситуация неуклонно улучшалась. Еще до вступления
Грейсона в Мантикорский Альянс и получения доступа к прогрессивным
технологиям грейсонцы сумели разместить на орбите заводы и фермы,
позволившие заметно поднять уровень жизни. Подлинный прорыв наметился после
того, как молодой инженер Адам Геррик явился на аудиенцию к землевладельцу
Харрингтон и предложил создать на поверхности планеты плантации, защищенные
от вредного воздействия атмосферы куполами из разработанных на Мантикоре
сверхлегких и сверхпрочных материалов. Недостатком этого смелого и
многообещающего плана являлось то, что его осуществление требовало
инвестиций, выходивших за пределы экономических возможностей лена
Харрингтон... но не личные возможности графини Харрингтон, имевшей
значительные капиталы за пределами Грейсона. Очень скоро созданная ею
компания "Небесные купола Грейсона" приступила к возведению защитных сводов
над городами, селениями и плантациями.
Вложения оказались фантастически выгодными, и ее состояние возрастало
чуть ли не в геометрической прогрессии. Впрочем, тому имелись и иные
причины. Как объяснял Уиллард, управляющий ее финансовыми делами, достигнув
определенной точки, работающий капитал начинает увеличиваться чуть ли не
сам по себе, почти без вмешательства человека. Возглавив компанию, Хонор