"Дэвид Вебер. Клятва мечей ("Хонор Харрингтон" #5)" - читать интересную книгу автора

послышались легкие встречные шаги.
Он тихо, но с чувством выругался. Нельзя было представить худшего
места для встречи. Кто-то быстро приближался по поперечному проходу к
последнему перекрестку перед его комнатами. Пустой коридор за ним не давал
возможности спрятаться. По крайней мере это был один человек, и он ссадил
Фарму и вытащил кинжал.
Шаги все приближались. Они достигли перекрестка, и Базел прыгнул
навстречу, но тут же остановился как вкопанный, когда его предполагаемая
жертва в испуге отпрянула назад.
- Милорд? - Женщина средних лет схватилась за сердце, и Базел не мог
не улыбнуться, несмотря на напряженность ситуации. Ее глаза были прикованы
к сверкающему клинку, она была перепугана, но не бросилась наутек, потому
что узнала его. Слуги Чернажа были запуганными существами, постоянно
подвергавшимися опасностям и насилию. Немало времени понадобилось Базелу,
чтобы убедить их в том, что он ни когда не причинит им вреда. Этот момент
оправдал все его усилия.
- Извините, я не хотел вас испугать, Тала, - сказал он, убирая кинжал
в ножны. В Харграме эту женщину называли бы управляющей дворцовым
хозяйством. Здесь она была одной рабыней из многих, но чаще испытывала на
себе придирки "чистой" публики. Она перевела дыхание, успокоенная мирным
тоном Базела, и открыла было рот, но тут сзади неверными шагами выступила
Фарма.
- Фарма! - Тала задохнулась от ужаса и подхватила девушку, нетвердо
державшуюся на ногах, не давая ей упасть. Увидев состояние Фармы, Тала
устремила вспыхнувший гневом взгляд на Базела, и он вздрогнул от ужасного
подозрения, которым был полон этот взгляд. Он, однако, не мог винить ее за
эту реакцию. Правда, Тала почти сразу же поняла свою ошибку, но ужас и
ярость продолжали владеть ею.
- Кто, милорд? - прошептала она. - Кто сделал это?
- Харнак, - ответила вместо него Фарма, прижимаясь щекой к плечу Талы.
Женщина посмотрела на Базела, как бы ожидая подтверждения, и он кивнул. Она
хотела было что-то сказать, потом сжала губы и подтолкнула Фарму к нему.
Ни слова не говоря, она метнулась обратно к перекрестку, огляделась по
сторонам и сделала ему знак рукой. Базел облегченно вздохнул, подхватил
девушку и последовал за ней.
Тала вела их как разведчик до покоев Базела. Впустив их, она зашла,
закрыла за собой дверь и прислонилась к ней, глядя, как он опускает Фарму в
кресло. С мрачным выражением лица, но не удивляясь, она смотрела, как Базел
скинул свой камзол, натянул стеганый подкольчужник и снял с крюков
кольчугу. Кольчуга была особо крепкая, пластинчато-чешуйчатая, прочнее, чем
латы. Надев ее, он взял меч, перекинул перевязь через голову, подгоняя
рукоять к левой лопатке. Тала снова заговорила.
- Он мертв? - Голос ее казался равнодушным.
- Дышал, когда я его оставил. Сейчас... - Базел пожал плечами.
Она кивнула, затем продолжила таким же ровным голосом:
- Я этого давно боялась. Он давно преследовал ее. - Тала замолчала и
покачала головой. - Чем я могу помочь, милорд?
Базел мрачно потряс головой:
- Тала, вы понимаете, что говорите? Если он умрет или нас поймают в
пределах дворца...