"Владимир Васильев(Ташкент). "И тьма не объяла его..." (роман-фантазия)" - читать интересную книгу автора

Айс открыл глаза. Обнаженное холодно-синее небо в упор смотрело на
него. Редкие белые облачка, слегка прикрывавшие его наготу, остались далеко
внизу. Айс отвернулся. Это - чужое небо, смотреть на него неприятно.
Глаза его наткнулись на мелкую черненькую тварь, толкавшую перед собой
громадный по сравнению с нею шар. Айс попробовал толкнуть шарик пальцем, и
он послушно покатился, а испуганная тварь юркнула в камни. Айс взял шарик и
принялся перекатывать его по ладони. Это оказалось приятным и увлекательным
занятием. Потом Айс поднял сухую и ровную веточку и острым концом проткнул
шарик насквозь. Покрутил шарик вокруг оси. И вдруг Айс "увидел" два щарика,
проткнутые одной веточкой. "А ведь это Идея !" - понял он и, вскочив на
ноги, принялся бродить по склону, выискивая тварей с шариками. Нашел сразу
целую колонию и отобрал у них все шарики. Опять уселся на склон, нанизал на
веточку второй шарик и, взявшись за ось посередине, принялся катать
сооружение по гладкому камню.
"А если !.."- подумал Айс и стал нанизывать шарики на веточки. Потом
нагрузил две веточки с шариками на концах остальными веточками так, что
нанизанные на них шарики не давали паре несущих осей разъехаться вперед и
назад. Покатал сооружение пальцем по камню. Подумал. Привязал к одной оси
травинку и потянул ее. Повозка поехала. "Да ведь это же вагонетка !"-
обрадовался Айс, представив легко катящиеся за твердокрылами вагонетки на
шарах. "Но где взять такие большие шары?.. Вырубить из дерева? Из камня?..
Надо попробовать."
Айс уже было собрался лететь вниз, чтобы обрадовать сородичей своим
открытием, но вдруг вспомнил - зачем он здесь.
"Неужели я готов допустить, чтобы твердокрылы навеки были прикованы к
вагонеткам, хотя и на шарах?! - ужаснулся Айс. - Благородное существо не
должно тратить время своей жизни на работу раба!.. Значит, надо найти
способ вернуть рабов, восстановить источник их пополнения. Но прежде всего
- понять, что произошло, чтобы не допустить повторения. А для этого надо
идти вверх, туда, где обитают мягкокрылы."
Хотя Айс надеялся найти там разгадку только второй тайны -
исчезновения рабов. К первой тайне - камнепаду, он по-прежнему не видел
подходов. Мягкокрылы, по его разумению, никак не могли совершить это
злодеяние: им нечем было держать камни такого размера. Ни когти, ни клюв
мягкокрыла для этого не годились. Единственная гипотеза, способная хоть
что-то объяснить, - это существование неизвестных летающих существ,
обитающих на недостижимых для твердокрылов высотах. И никогда не
опускающихся вниз. Они тоже могли использовать мягкокрылов в качестве
рабов. И выразили свое неудовольствие конкуренцией твердокрылов. Могла быть
и иная причина их жестоких действий...
В общем, вверх, вверх! За всеми ответами вверх!

* * *

Айс, тяжело дыша, прислонился к скале. Перед глазами мельтешили
красные огоньки, которые он сначала принял за паучков. Но когда отдышался и
они исчезли, то понял, что "паучки" были рождены его собственным зрением. А
он еще никого не встретил. Что же будет дальше ?!..
А дальше были сбитые в кровь ноги и руки, которыми приходилось
цепляться за каменные выступы и кусты, отчаянно помогая себе крыльями.