"Владимир Васильев. Прятки на осевой" - читать интересную книгу автора

Кекс - иное дело, сталкер с каким-никаким именем, еще не легенда, но
уже далеко не неофит. Ему по статусу полагается собственная берлога, даже
если это однушка в ветхой хрущобе. Зато в центре поселка.
Зона выпивает слишком много моральных сил, а потому почти всем, кто там
часто бывает, органически требуется немножко одиночества, хотя бы время от
времени. Это отмычки тянутся друг к другу, потому что пока глупы и неопытны.
Матерый сталкер - зверь одинокий.
Свою степень заматерелости Кекс скромно оценивал процентов в
семьдесят - семьдесят пять, и, если взглянуть трезво, оценивал вполне
объективно. Зона вообще не прощает самоуверенности. Отмычка, пожалуй, от
нуля до тридцатничка будет по той же шкале, просто сталкер -
тридцать-пятьдесят. Выше полтинника - опытный сталкер, вроде Басмача,
Мухомора или самого Кекса. Ну а сто - просто легенда, как Меченый, Шухов и
Семецкий.
Хотя нет, Семецкий, наверное, даже больше ста затянет. Умирать каждый
день по несколько раз в течение почти двадцати лет - для легенды чересчур.
Это уже не менее чем эпос.
В подобных размышлениях Кекс дотопал до своей обшарпанной хрущобы,
свернул во двор, потом к подъезду. И тут же остро почувствовал...
Нет, не опасность. Скорее, чье-то присутствие. Там, в подъезде, или на
ступеньках, или на первой же межлестничной площадке. Свет, естественно, не
горел, ибо скверная привычка вывинчивать общественные лампочки никуда не
подевалась с древних советских времен. А что теперь это не устаревшие лампы
накаливания, а экономичные светильники тлеющего разряда, так это дела не
меняет: новые даже дороже. Сильнее соблазн вывинтить.
Тот, кто скрывался в подъезде, вряд ли хотел Кексу или еще кому
навредить, иначе спрятался бы получше. Скорее всего просто ждал.
- Кекс, ты? - донеслось из темноты. Голос был знакомый, это Кекс
определил сразу, но кто именно из коллег-приятелей спрашивает, в первую
секунду понять не сумел.
- Ну, я, - буркнул Кекс не особо приветливо. Дожидаться его вполне мог
кто-нибудь из безденежных завсегдатаев любого из баров. Кекс ведь из зоны
вернулся, значит, хабар сплавил, гонорар получил. Можно стрельнуть деньжат
на опохмел, а то и просто на посидеть вечерок в том же "Вотрубе".
- Это я, Жук, - обозначился собеседник. - Не пальни с перепугу.
- А, - Кекс тут же расслабился. - Ты, Жучара? Кого ждешь?
Даже странно, что Кекс не сразу опознал приятеля по голосу. Что-то
такое сквозило в голосе Жучары - необыденное, возможно, даже тревожное.
Потому, наверное, и не узнал в первую же секунду.
Жучара бесшумно выскользнул из темени подъезда на хоть и скудно, но
все-таки освещенное крылечко.
- Тебя. Поговорить надо. Ты сам-то никого не ждешь? В гости.
- Нет. Отоспаться надо. Завтра дела.
- В Зону идешь?
- В Зону? - довольно натурально удивился Кекс. - Что ты, как можно! У
меня же лицензии нет.
Жучара вопреки ожиданиям не стал понимающе ухмыляться. Он вообще
остался предельно серьезным, что только укрепило подозрения Кекса: у
приятеля какие-то неприятности.
- Поднимемся, если ты не против?