"Степан Вартанов. Белая дорога" - читать интересную книгу автора

Лестница не охранялась. Одолев последние ступени, я оказался в
дворцовом саду, знакомом мне по прошлым посещениям. Старый и мрачный
полу-чал, полулес, где вековые дубы мирно уживались с аллеями роз, и где
редкий час не слышно было звона клинков и взволнованных голосов
секундантов. Но сейчас было тихо. Я прокрался по аллеям, удачно избежав
встречи с караульными, и перемахнул через ограду.
За всю свою жизнь я лишь дважды нарушал комендантский час) так что
особого опыта у меня не было. Еще хуже было то, что я понятия не имел, что
именно мне следует искать. Собирать информацию на улицах пустого города?
Хорошо бы, конечно, найти Шанди и расспросить его обо всем. Но до
него даже днем добираться часа два, ночью же я просто не нашел бы дороги.
Да и опасно это - в том смысле, что, попавшись в гостях у моего друга, я
подставил бы его под удар, а это меня не устраивало. Оставались два
варианта - влезть в первый же дом, как сделал бы Бигольби, и расспросить
хозяев, любезно приставив им к горлу нож, дабы ответы звучали не слишком
громко, либо искать оппозицию, тех, кто, подобно мне, бродит по ночному
городу... Но пойди-ка, найди их. Порт. До него далеко. Можно не обернуться
к утру.
Эти горестные размышления несколько рассеяли мое внимание, так что
патруль я заметил лишь когда перед лицом у меня заблестел клинок. Было их
почему-то трое, а не шестеро, думаю, они просто разделились, обходя свой
участок. Так или иначе...
Я вежливо отвел шпагу в сторону и, шагнув вперед, изо всех сил
наступил офицеру на ногу. Он взвыл дурным голосом и выпустил из рук
оружие. Тогда я захватил его за верхний и нижний края панциря и швырнул в
объятия его же товарищей. Получилось очень эффектно, но, вопреки
ожиданиям, все трое очень быстро оказались на ногах. Смелость не входит в
число моих добродетелей. Конечно, будь на моем месте Одорф, эта троица
отпраздновала бы пышные похороны... Но Одорфа здесь не было, так что я
подобрал шпагу и бросился наутек. Можете, конечно, считать меня трусом, но
если бы вы знали, скольких смельчаков мне довелось пережить... К тому же,
я не терплю крови.
После увлекательной пробежки по ночному городу я забился в какую-то
подворотню и попытался отдохнуть, я заодно собраться с мыслями. Хватит
дергаться. Что мне известно? Противостоят армия и порт. Значит я пойду в
порт. Опоздаю, так опоздаю. Только тут я сообразил, что забрался уже
довольно далеко, к счастью, в нужную сторону.
Я услышал звонкое "грум-грум" и высунулся из своего укрытия. Мимо
маршировал, непривычно делая отмашку и усердно чеканя шаг, взвод солдат,
облаченных в ту же, что и у патрульных,. форму. Шли в сторону порта, и я,
не долго думая, пристроился сзади. А что? Солдатня не оборачивалась, а
встречный патруль вряд ли решится делать замечания, даже если заметит, что
за взводом топает "хвост". Главное, держаться нагло.
Дорога - широкая, мощенная камнем, с трогательными канавами для слива
нечистот, шла под уклон. Сто лет назад тогдашний король си-Генчен, решил
расширить город, возвел дамбу. Теперь нижний город - не порт, а именно
город, главным образом склады и лавки, - стоял ниже уровня моря. Там было
темно, с высоты я различал лишь два или три горящих внизу огонька. Зато
порт светился целым морем огней - факелы, костры и заморские светильники,
различимые даже отсюда по веерам огненных искр. Комендантский час там явно