"Илья Варшавский. Неедяки (Из сборника "Молекулярное кафе")" - читать интересную книгу автора

Представьте себе животных ростом с кенгуру, передвигавшихся на
задних лапах По бокам туловища крохотные трехпалые отростки. Маленькая
голова, снабженная двумя глазами и украшенная гребнем наподобие
петушиного. Одно носовое отверстие, внизу которого болтается тонкая,
длинная трубка. Но самым удивительным было то что эти существа
обладали совершенно прозрачной кожей, через которую просвечивала
ярко-зеленая кровеносная система.
Увидев нас, процессия остановилась Руслан с громким лаем бегал
вокруг незнакомцев, но лай, по-видимому, не производил на них никакого
впечатления. Некоторое время они разглядывали нас большими голубыми
глазами. Затем, как по команде, повернулись и направились к другому
ручью, находящемуся поблизости. Очевидно, мы просто перестали их
интересовать. Став на колени, они опустили свои трубки в воду и
застыли неподвижно на добрые полчаса.
Всё это совершенно противоречило нашим выводам о необитаемости
планеты. Ведь эти существа не могли быть ее единственными обитателями
хотя бы потому, что нуждались, как все животные, в органической пище.
Все живое, что мне когда-либо приходилось видеть в космосе, жило в
едином биологическом комплексе, обеспечивающем жизнедеятельность всех
его составляющих. Вне такого симбиоза, в самом широком смысле этого
слова, невозможны никакие формы жизни. Выходит, что весь этот комплекс
мы попросту прозевали.
Не могу сказать, чтобы чти мысли, мелькавшие у меня, пока я
наблюдал обитателей планеты, были очень приятными. Я был командиром
экспедиции и отвечал не только за полет, но и за достоверность научных
сведений, доставляемых на Землю. Сейчас об отлете нечего было и
думать. Старт откладывался до тех пор, пока мы не разгадаем новую
загадку.
Утолив жажду, таинственные существа уселись в кружок. То, чем они
занимались, было очень похожим на соревнование ашугов, на котором я
однажды присутствовал в Средней Азии. Поочередно каждый из них выходил
на середину круга. После этого бесцветный гребень на его голове
начинал вспыхивать разноцветными огнями. Остальные в полном безмолвии
наблюдали за этой игрой красок. Трудно было удержаться от смеха,
наблюдая, с какой важностью они всё это проделывали.
Исчерпав, видимо, всю программу, они поднялись на ноги и гуськом
отправились в обратный путь. Мы последовали за ними.
Я не буду утомлять вас описанием всех наших попыток составить себе
ясное представление об этих существах.
Они жили на освещенной части планеты. Трудно сказать, как они
проводили время. Они попросту ничего не делали. Около двухсот часов
они лежали под жгучими лучами своего солнца, пока не приходило время
отправляться на водопой. У ручья каждый раз повторялась та же сцена,
которую мы наблюдали в первый раз.
Размножались они почкованием. После того как на спине у взрослого
животного вырастал потомок, родительская особь умирала. Таким образом,
общее количество их на планете всегда оставалось постоянным Они ничем
не болели, и за всё время нашего пребывания там мы ни разу не
наблюдали случаев их преждевременной смерти.
При всем этом они обладали одной удивительной особенностью: они