"Илья Варшавский. Неедяки (Из сборника "Молекулярное кафе")" - читать интересную книгу автора

Илья ВАРШАВСКИЙ

НЕЕДЯКИ



По установившейся традиции мы собрались в этот день у старого
Космонавта. Сорок лет тому назад мы подписали ему первую путевку в
космос, и, несмотря на то что мы оставались на Земле, а он каждый раз
улетал все дальше и дальше, тысячи общих интересов по работе связали
нас дружбой, крепнувшей с каждым годом.
В этот день мы праздновали сорокалетие нашей первой победы. Как
всегда, мы предавались воспоминаниям и обсуждали наши планы. Пожалуй,
не стоит скрывать, что с каждым прошедшим годом воспоминаний
становилось все больше, а планов... Впрочем, я несколько отвлекся от
темы.
Мы только что закончили спор о парадоксах времени и находились еще
в том возбужденном состоянии, в котором бывают спорщики, когда все
аргументы уже исчерпаны и каждый остался при своем мнении.
- Я считаю, - сказал Конструктор, - что время, текущее в обратном
направлении, так же выдумано математиками, как космонавтами миф о
неедяках. Степень достоверности примерно одинакова.
В глазах Космонавта блеснули знакомые мне насмешливые огоньки.
- Вы ошибаетесь, - сказал он, наполняя наши бокалы, - я сам видел
неедяк, да и само название тоже придумано мною. Могу рассказать, как
это произошло.
Это случилось тридцать лет назад, когда мы только начали осваивать
Большой космос. Летали мы тогда на допотопных аннигиляционных
двигателях, доставлявших нам уйму хлопот. Мы находились на расстоянии
нескольких парсеков от Земли, когда выяснилось, что фотонный
ускоритель нуждается в срочном ремонте. Корабль шел в поясе мощной
радиации, и о том, чтобы выйти из кабины, снабженной надежной системой
биологической защиты, нечего было и думать.
Выручить нас могла только посадка на планете, обладающей хоть
какой-нибудь атмосферой, способной ослабить жесткое излучение.
К счастью, такая возможность скоро представилась. Наш
радиотелескоп обнаружил прямо по курсу небольшую систему, состоящую из
центрального светила и двух планет. Можете представить себе нашу
радость, когда приборы зафиксировали на одной из этих планет
атмосферу, содержащую кислород.
Теперь уже нами руководило не только стремление поскорее исправить
повреждение, но и азарт исследователей, хорошо знакомый всем, кто
когда-либо в космосе обнаруживал условия, пригодные для возникновения
жизни.
Вы хорошо знаете наши старенькие корабли. Молодежь их сейчас
считает просто смешными, но я о них вспоминаю с сожалением. Они не
имели того комфорта, которыми обладают современные лайнеры, и команда
на них была смехотворно малочисленной, но для разведки космоса они,
по-моему, были незаменимы. Они не нуждались в космических посадочных
станциях и, что самое главное, легко конвертировались в ракетопланы,