"Илья Варшавский. Возвращение (Из сборника "Молекулярное кафе")" - читать интересную книгу автора

ВЫ, КОМАНДИР...
"...Я убил Физика. После того как автомат выключил главный
реактор, Физик засел за расчеты. Однажды он пришел ко мне в рубку,
когда Геолог и Доктор спали. В руках у него были две толстые тетради.
- Плохо дело, Командир, - сказал он, садясь на диван. - В
реакторах началась цепная реакция, и автоматы их выключили. Получается
нечто вроде заколдованного круга: пока мы не погасим скорость, нельзя
включить реакторы. Этот поток жесткого излучения, перевернувший всё
вверх ногами, является результатом нашей скорости. Погасить скорость
мы не можем, не включив главный реактор. Мне придется изменить
расположение стержней в нем.
Я понимал, что это значит.
- Хорошо, - сказал я, - дайте мне схему, и я это сделаю.
Навигационные расчеты вы сумеете произвести без меня.
- Вы забыли устав, Командир, - сказал он, похлопав меня по плечу.
- Вспомните: "Ни при каких условиях командир не имеет права покидать
кабину во время полета".
- Чепуха! - ответил я. - Бывают обстоятельства, когда...
- Вот именно, обстоятельства, - перебил он меня. - Я еще не всё
вам сказал. После того как я изменю расположение стержней в реакторе,
он будет работать только до тех пор, пока вы не погасите скорость
настолько, что перестанет сказываться влияние жесткого излучения.
После этого он перестанет работать навсегда. Я не могу точно сказать,
при какой скорости это произойдет. В вашем распоряжении останутся
только вспомогательные реакторы, не имеющие фотонных ускорителей. Не
знаю, что вы с ними сумеете сделать. Кроме того, вы не имеете эталона
времени. Большая часть автоматических устройств разрушена. В этих
условиях вернуться на Землю практически невозможно. Может быть, есть
один шанс из миллиона, и этот шанс называется чутьем космонавта.
Теперь вы понимаете, почему вам нельзя лезть в реактор?
Тогда мы с ним обо всем договорились. Мы оба понимали, что,
побывав в реакторе, он уже не сможет вернуться в кабину. Я ведь
отвечал за жизнь Геолога и Доктора. Было бы безумием взять умирать в
кабину этот сгусток радиоактивного излучения.
Мы договорились, что я сожгу его в струе плазмы.
- Вот и отлично! - сказал он. - Я по крайней мере смогу сам
убедиться, что реактор заработал.
Мне казалось, что он провел целую вечность в этом реакторе. Я
увидел его на экране кормового телевизора, когда он выбрался наружу
через дюзу. Он улыбнулся мне сквозь стекло скафандра и махнул рукой,
показывая, что всё в порядке. Тогда я нажал кнопку.
Когда Геолог и Доктор спросили меня, где Физик, я им сказал, что
произошел несчастный случай. Я послал его проверить состояние
фотонного ускорителя и нечаянно включил реактор. Я им не мог сказать
правду. Они не должны были знать, в каком безнадежном положении мы
находимся. Тогда они замолчали. Может быть, наедине они и говорили
друг с другом, но я на протяжении нескольких лет не слышал от них ни
слова. Тысячу земных лет я не слыхал человеческой речи. Потом я
заметил, что они прикладываются к запасам спирта, хранившегося у
Доктора. Когда я отобрал спирт, Доктор придумал этот дьявольский фикус