"Джон Варли. Звонарь " - читать интересную книгу автора

- Ты это о чем?
- Они поставляют мясо тем, кто не может без него обходиться. Мясоедам.
Мясным наркоманам. Людям, которые считают, что не могут жить без мяса, и
готовы платить за него любые деньги.
- Не хочешь ли ты сказать, что...
- Да, черт побери! - Бэбкок взорвалась. - Смотри. На Земле еще остались
места, где разводят домашний скот, - соблюдая, конечно, определенные меры
предосторожности. Но здесь у нас так мало места, что такое просто
невозможно. Стоит кому-то завести скотину, и либо люди заметят запах, либо
мониторы отследят в канализационных стоках животные отходы. Здесь разводить
скотину нельзя.
- И...
- Какое же другое мясо можно найти? - безжалостно продолжала Бэбкок. -
Нас окружают тонны мяса, и все оно живое. Не надо никого растить, ухаживать,
не надо сдирать шкуры. Просто снимаешь урожай, когда появляется заказчик,
вот и все.
- Каннибализм? - слабым голосом спросила Бах.
- А почему бы и нет? Мясо всегда остается мясом, тем более для
мясоедов. На Земле тоже продают человечину, она даже прилично дорого стоит,
потому что, говорят, по вкусу напоминает... Боже, мне скоро станет плохо.
- И мне тоже. - Бах почувствовала, как опять свело живот. - А меня вы
запеленговали?
- Пробуем. Там какие-то сложности, помехи.
Бах похолодела. Этого она даже и предположить не могла. Но что ей
оставалось делать? Только ждать. Конечно, компьютеры все вычислят, надо
только подождать.
- Лиза. Но младенцы? Они ведь берут младенцев.
Бэбкок вздохнула:
- Этого мне тоже не понять. Случится увидеть Звонаря, спроси его
обязательно. Нам известно, что они сбывают и взрослых людей. Хотя вряд ли
тебе от этого станет легче.
- Лиза, у меня начались схватки.
- О боже.

В течение следующей четверти часа Бах несколько раз слышала топот
бегущих ног. Один раз кто-то распахнул дверь, просунул голову в кабинет, но
не заметил ее - она скорчилась под столом, прикрывая одной рукой красную
лампочку включенного телефонного аппарата, а второй сжимая цепную пилу. Пила
была хорошо наточена, и Бах смогла перепилить наручники - на это ушло
несколько секунд.
Бэбкок выходила на связь через небольшие промежутки времени.
- Мы проверяем все закрытые территории.
Бах поняла, что телефон, которым она воспользовалась, снабжен системой
антиотслеживания. Сейчас Звонарь и Бэбкок со своими компьютерами пытаются
обойти друг друга, а у нее через каждые пять минут повторяются родовые
схватки.
- Беги! - закричала Бэбкок. - Убирайся оттуда, и поживее!
Бах пыталась справиться с накатившей волной схваток и делала все как в
тумане. Ей хотелось наконец-то расслабиться и спокойно родить ребенка.
Неужели так и не удастся этого сделать?