"Джон Варли. Демон ("Гея" #3)" - читать интересную книгу автора

в прорубь на местном озерце, после чего новоявленного моржа никто в округе
не видел.
В переводе с кельтского имя Конел означало "высокий и могучий". Конел
начал понимать, что мама подобрала ему очень подходящее имя, хотя росту в
нем было всего метр семьдесят. Кроме того, в наследстве миссис Рей оказалось
нечто, обеспечившее Конелу, когда он об этом узнал, его четвертую в жизни
страсть.
Итак, в день своего восемнадцатилетия, или в День 294-й ПМВ, Конел на
утренних санях добрался до космопорта, а там сел на борт корабля, взявшего
курс на Гею.

Если не считать поездки в Виннипег, Конел никогда в жизни не покидал
Канады. Нынешнее путешествие было куда длинней: Гея находилась почти в
миллиарде миль от Артиллери-Лейк. Плата за проезд была высока, но Джордж
Рей, отец Конела, больше не осмеливался противоречить желаниям сына. Уже три
года парень ни черта не делал - только жрал, играл в хоккей да выжимал гири.
Славно было бы отправить его куда подальше. Дистанция в миллиард миль
представлялась подходящей.
Сатурн произвел на Конела ошеломляющее впечатление. Кольца выглядели
такими твердыми, что по ним хоть на коньках катайся. Понаблюдав за тем, как
корабль стыкуется с огромной черной массой Геи, Конел принялся листать свой
самый старый комикс - "Золотые клинки". Там рассказывалось, как один
мальчуган получил в подарок от злого колдуна пару волшебных коньков и как он
учился ими пользоваться. В самом конце парнишка - которого тоже звали
Конелом - подчинил себе коньки и могучим ударом ноги отхватил колдуну
голову. Конел щупал звуколинии, бордюром обходящие последнюю панель, и в
тысячу первый раз услышал смачное "тумк", когда конек раскраивал волшебнику
череп, а потом разглядывал кровавую рану и мерзкие мозги, поблескивающие на
странице.
Конел сомневался, что ему удастся убить Фею своими коньками, хотя на
всякий случай он их захватил. Мысленно он уже вытряхивал из нее жизнь голыми
руками. Впрочем, пребывая в более практичном расположении духа, Конел решил
прихватить и пистолет.
Да, его врагом была Сирокко Джонс, бывший капитан межпланетного
космического корабля "Укротитель", прежний командир стальной Эскадрильи
ангелов, секретная задоматерь всех титанид, некогда великая и могучая, но
давно низложенная Фея Титана, ныне именуемая Демоном. Конел рассчитывал
запихнуть ее в подходящую прорубь.

На поиски Сирокко Джонс у Конела ушел целый месяц. Отчасти так
получилось из-за того, что госпожа Демон не жаждала, чтобы ее запросто
отыскивал кто попало, хотя именно в это время ни от кого конкретно не
бегала. Другая причина столь долгих поисков заключалась в том, что Конел,
как и многие до него, недооценил Гею. Он знал, что Колесо/Богиня велика, но
мысленно не переводил цифры в картинку, а следовательно, плохо представлял,
с какой территорией ему придется иметь дело.
Конел выяснил, что Сирокко Джонс обычно находится в компании титанид и
что титаниды эти по большей части держатся в регионе, известном как
Гиперион. Там он и сосредоточил свои поиски. Прошедший месяц дал землянину
время привыкнуть к гравитации в четверть "жэ" внутри Геи, а также к