"Джон Варли. Фея ("Гея" #2)" - читать интересную книгу автора

теперь сидела, закрыв лицо руками. Крис'фера охватил страх столь внезапный и
сильный, что он решил - все, начало приступа.
Затем титанида встала, прошла к печке и выбрала несколько поленьев.
Круп ее был обращен к Крис'феру. Кожа от головы до копыт оказалась того же
цвета и фактуры, что и у нормального европеоида. Волосы красовались только
на голове и величественном хвосте. Когда она сидела за столом, легко было
забыть, что она - не гуманоид. Когда же титанида встала, ее "инаковость"
просто кричала о себе - причем именно оттого, что половина была для человека
столь непримечательной.
- Тебе больше не придется отвечать ни на какие вопросы, - сказала
титанида. - Благодарение Гее, на сей раз они ничего не значат. - Имя Геи в
ее устах отдавало горечью.
Пока она закладывала дрова в печку, хвост ее взметнулся над спиной - и
в таком положении некоторое время и оставался. Посол Геи проделывала то, что
любая нормальная лошадь проделывает на каждом параде, - причем обычно перед
самой трибуной с маршалами и генералами - и с тем же самым бесстыдством.
Очевидно, все это делалось бессознательно. Крис'фер раздраженно отвернулся.
И снова подумал, какой же странной смесью причудливого и обыденного были эти
инопланетные существа. Отвернувшись от печки, титанида взяла прислоненную к
стене лопату и собрала кучку вместе с соломой, на которой лежал навоз. Потом
бросила все в бак у стены. Садясь обратно, она почему-то хитро взглянула на
Крис'фера.
- Теперь тебе понятно, почему меня не приглашают на местные балы. Если
бы я думала об этом все время - каждую проклятую секунду... - Она
предоставила ему самому догадываться о последствиях.
- А что имелось в виду под словами "на сей раз они ничего не значат"?
Улыбка посла мигом испарилась.
- Имелось в виду, что все это не в моей власти. Подумать только,
сколько всякой всячины может убить вас, людей, - причем с каждым годом этой
всячины становится все больше. Знаешь, сколько народу хочет повидаться с
Геей? Добрые две тысячи в год - вот сколько! Девяносто процентов из них -
умирающие. Я получаю письма, мне звонят по телефону, наносят визиты. Меня
упрашивают мужья, дети и жены. А знаешь, сколько человек я могу в год
послать на Гею? Десятерых.
Взяв бутылку текилы, она долго к ней прикладывалась. Потом рассеянно
ухватила два лимона и в один прием их употребила. Глаза титаниды были
устремлены к печке, но на самом деле смотрела она в никуда.
- Только десятерых?
Повернув голову, она с укором на него посмотрела.
- Да, парень. Ну ты и оболтус. Нет, точно оболтус. Ни во что не
врубаешься.
- Я...
- Погоди. Думаю, ты себя очень жалеешь. Рассчитывал пройти на дурачка.
Но знаешь, приятель, я могла бы тебе такого порассказать... а-а, ладно. Люди
уже годами учатся доводить меня до нервного срыва - меня и трех других
послов. Чтобы войти в число сорока. - Она треснула кулаком по стопке
бланков. - Написаны книги в дюйм толщиной, где анализируются эти анкеты, где
людям подсказывается, как отвечать. Проведены компьютерные исследования
того, как отвечали предыдущие счастливчики. - Посол схватила стопку бланков
и с силой швырнула их прочь, отчего по кабинету запорхал бумажный снегопад.