"Джон Варли. Фея ("Гея" #2)" - читать интересную книгу автора

ритуалы на полном серьезе. Тогда пошли слухи о человеческих
жертвоприношениях. Поговаривали, что ведьмы с холма топят человеческих
младенцев мужеского пола. А в результате секта только теснее сплотилась
против окружающего враждебного мира. Несколько раз им приходилось
переезжать, пока они не оказались в отдаленном уголке Австралии. Там Ковен
наверняка почил бы с миром, ибо все члены секты поклялись не рожать до тех
пор, пока на Земле девственное размножение не станет реальностью. Но тут
прибыл Визжач - и все изменил.
Визжач был астероидом - миллионы тонн железа, никеля, льда плюс
вкрапления, что бежали подобно венам у "кошачьего глаза". В одно прекрасное
майское утро Визжач сделался шипящей световой линией на южном небе. Лед
быстро испарился, зато железо, никель и вкрапления врезались прямо в пустошь
на самом краю владений Ковена. Одним из вкраплений оказалось золото.
Другим - уран.
Хорошо еще, что Визжач угораздило рухнуть у самого края, ибо и на таком
расстоянии ударная волна прикончила шестьдесят процентов верных ортодоксов.
Новости о составе астероида разнеслись стремительно. За одну ночь Ковен из
самой что ни на есть заурядной вымирающей секты превратился в религию,
способную сравниться богатствами с католиками, мормонами и сайентологами.
Это также привлекло к группе нежелательное внимание. Не только
австралийская пустошь стала теперь казаться неподходящим местом для поиска
пристанища, достаточно удаленного от общества, - даже пустыня стала теперь
чересчур легко достижимой.
К тому времени шел уже 2030-й год, и случилось так, что теперь у секты
оказалось идеальное место для желанного пристанища.

Известно, что когда два тела вращаются вокруг общего центра гравитации,
как, к примеру, система Луна - Земля, то создаются пять точек гравитационной
стабильности. Две из них располагаются на орбите меньшего тела, но в
шестидесяти градусах друг от друга. Одна находится между двумя телами; еще
одна - на дальней стороне меньшего тела. Именуются они точками Ла-Гранжа и
нумеруются от Л1 до Л5.
Л4 и Л5 уже содержали колонии, а другие только застраивались. Лучшим
выбором представлялась Л2. Оттуда Земля оказалась бы полностью скрыта Луной.
Там и построили Ковен. Представлял он собой цилиндр семи километров в
длину и в два километра радиусом. Искусственная гравитация обеспечивалась
вращением; ночь - простым закрытием окон.
Но дни изоляции к тому времени как раз и закончились. Ковен стал одной
из первых негосударственных групп, массовым порядком перебравшихся в космос.
Первой - но не последней. Вскоре технология космической колонизации была
улучшена, удешевлена, превратилась в обыденность. Строительные компании
принялись выпускать такие колонии пошустрее, чем Генри Форд свою "модель-Т".
По размерам колонии варьировались от умеренно гигантских до настоящих
Бробдингнегов.
Подобное соседство начало напоминать Левиттаун, а главное - соседи были
весьма странные. Едва ли не каждая мало-мальски экстремистская клика, банда
сепаратистов или другое бредовое сообщество могло теперь позволить себе
обзавестись домом в лагранжианах. Л2, к примеру, приобрела известность как
Саргассова точка среди пилотов, которые тщательно ее избегали; а те, кому
все же случалось через нее пролететь, именовали ее Игральным автоматом -