"Джон Варли. Толкач" - читать интересную книгу автора

пытался. Вместо этого он ободрал, как липки, все подвернувшиеся ему сказки и
фантазии. И гением он оказался именно в адаптировании некоторых элементов
старых сказок к миру, который она знала - сохраняя достаточно странности,
чтобы держать ее на крючке - и в персонализации конца.
Он рассказал ей чудесную сказку. В ней имелся заколдованный замок на
вершине стеклянной горы, сырые пещеры под морем, флотилии космических
кораблей и сверкающие всадники, скачущие по всей галактике. Были
инопланетяне, злые и добрые. Волшебные зелья. Чешуйчатые чудовища, с ревом
вырывающиеся из гиперпространства и пожирающие планеты.
И сквозь весь этот кавардак пробирались Принц и Принцесса, попадая в
ужасные, почти безнадежные ситуации, но каждый раз спасая друг друга.
История никогда не повторялась дословно. Он наблюдал за ее глазами.
Когда они начинали блуждать, он выбрасывал целые куски, а когда расширялись,
он угадывал, что следует добавить позднее, перекраивая рассказ в зависимости
от ее реакции.
Девочку одолевала сонливость. Рано или поздно она сдастся. Ему нужно
было ввести ее в транс, в промежуток между явью и сном. И тогда рассказ
подойдет к концу.

* * *

- ...и хотя лекари долго и упорно старались, они не смогли спасти
Принцессу. Она умерла той же ночью, вдали от Принца.
Ее ротик удивленно округлился. Сказкам не полагалось иметь такой конец.
- Это в_с_е? Она умерла, и больше никогда не видела Принца?
- Ну, не совсем все. Но оставшаяся часть, скорее всего, неправда, и
рассказывать ее вряд ли стоит.
Ян ощущал приятную усталость. В горле слегка пересохло, голос стал
хрипловатым. Рейждент теплым комочком сидела у него на коленях.
- Знаешь, тебе все-таки придется рассказать до конца, - произнесла она
рассудительно. Наверное, она права, подумал он и набрал в грудь побольше
воздуха.
- Хорошо. На похороны пригласили всех величайших людей из той части
галактики. Среди них оказался и величайший Волшебник из всех, что когда-либо
жили на свете. Его звали... но мне, если честно, нельзя называть его имя.
Иначе он сильно разгневается. Волшебник подошел к гробу Принцессы... это
такой...
- Знаю, Ян, з_н_а_ю. Говори дальше!
- Неожиданно он нахмурился и склонился над ее бледными останками. - Что
это? - загремел его голос. - Почему мне не сообщили раньше? - Все очень
встревожились. Этот Волшебник слыл очень опасным человеком. Однажды, когда
его кто-то оскорбил, он произнес заклинание, и головы у всех развернулись
назад, так что людям приходилось ходить задом наперед, держа перед лицом
зеркальце. Никто не знал, на что он способен в гневе.
- У Принцессы на груди Звездный камень, - сказал он, выпрямился, и,
нахмурившись, оглядел собравшихся так, словно все они были идиотами. Не
сомневаюсь, что именно так он и подумал, и вполне возможно, оказался прав.
Он тут же рассказал им, что такое Звездный камень, и каковы его свойства -
то, о чем никто из них до сих пор даже не подозревал. Тут начинается как раз
то, в чем я не уверен, потому что, хотя никто не сомневался в мудрости и