"Джон Варли. В чаше" - читать интересную книгу автора

- Ближе, чем вы думаете. - Похоже, она мысленно взвешивала что-то,
оценивая меня. Когда она изучала мое лицо, мне казалось, что я слышу
скрежет механизма и звон колокольчика кассового аппарата. Затем я
почувствовал, что снова заработало обаяние, как будто щелкнул один из этих
несуществующих выключателей.
- Понимаете, я достаточно близка к тому, чтобы покинуть Венеру. Через
несколько недель меня здесь уже не будет. Как только мы вернемся с
несколькими лопающимися камнями. Потому что вы собираетесь удочерить меня.
Я думаю, что начал привыкать к ней. Потрясения я не испытал, ибо
ничего подобного не ожидал услышать. У меня были какие-то мысли об этих
камнях. Она, как и я, найдет несколько штук, продаст и купит билет с
Венеры, так, что ли?
Конечно, это было глупо. Для того, чтобы добыть эти камни, я ей не
был нужен. Проводником была она, а не я, и велосипед был ее. Она могла
добыть столько камней, сколько хотела, и, вероятно, они у нее уже были.
Так что в ее плане должно было быть что-то связанное со мной лично; в
городе я знал об этом, но позабыл. Она чего-то хотела от меня.
- Тогда почему тебе надо было отправляться со мной? Что за роковое
увлечение? Я не понимаю.
- Ваш паспорт. Я влюблена в ваш паспорт. В графе "Гражданство"
написано: "Марс". В графе "Возраст", скажем, ну... приблизительно
"Семьдесят три".
Она ошиблась лишь на год, хотя выгляжу я лет на тридцать.
- Ну так и что?
- А то, мой дорогой Кику, что вы находитесь на планете, которая
нащупывает дорогу в каменный век. Средневековой планете, мистер Кику,
которая установила, что совершеннолетие наступает в тринадцать лет - цифра
нелепая и произвольная, как вы, я уверена, согласитесь. Законы этой
планеты указывают, что не достигшие этого возраста лишены неких прав
свободных граждан. Среди них - свобода, стремление к счастью, и
возможность убраться с этой проклятой планеты! - Она поразила меня своей
яростью, которая так не вязалась с ее обычной забавной изворотливостью.
Руки ее сжались в кулаки. Малибу, сидевшая у нее на коленях, печально
взглянула на хозяйку, а затем на меня.
Она быстро повеселела и резво принялась готовить обед. На мои вопросы
отвечать она не захотела. На сегодня тема была закрыта.


На следующий день я был готов повернуть назад. У вас когда-нибудь
намертво уставали ноги? Вероятно нет; если вам приходится заниматься
такими вещами - тяжелой физической работой - то вы, наверное, один из этих
свихнувшихся на здоровье и поддерживаете себя в форме. Я в форме не был, и
подумал, что умру от этого. В минуту паники я подумал, что и в самом деле
умираю.
К счастью, Эмбер это предвидела. Она знала, что я конторская крыса, и
знала, какими жалкими слабаками обычно являются марсиане. Помимо сидячего
образа жизни, свойственного большинству современных людей, у нас, марсиан,
с этим еще хуже, потому что сила тяжести на Марсе не дает нам возможности
поупражняться, как бы мы ни старались. Мускулы ног у меня как разваренная
лапша.