"Альфред Ван Вогт. Склеп" - читать интересную книгу автора

Он подошел к зеркалу, занимавшему часть правой стены, посмотрел сначала
на свое отражение, а затем на собеседника.
- Поразительно! - воскликнул он. - Просто ошеломляюще.
- Господин Брендер, - сказало создание, - увидев ваше фото в газете, я
подумал, что наше удивительное сходство побудит вас меня выслушать; без
этого мне, несомненно, не удалось бы добиться встречи. Я недавно прибыл с
Марса и нахожусь здесь для того, чтобы убедить вас вернуться туда вместе со
мной.
- А вот это, - тут же отреагировал Джим Брендер, - невозможно.
- Подождите, - продолжало создание. - Я сейчас изложу вам свои мотивы.
Слышали ли вы когда-нибудь о Башне Зверя?
- О Башне Зверя? - медленно протянул Джим Брендер. Он обошел стол и
нажал на кнопку.
Из стоявшей на столе шкатулки тонкой работы раздался голос:
- Слушаю вас, господин Брендер.
- Дейв, добудьте мне все сведения о Башне Зверя и о легендарном городе
Ли, где, как предполагают, она находится.
- Нечего и искать, - откликнулся собеседник. - В большинстве
марсианских учебников по истории упоминается о звере, который свалился с
неба в те времена, когда Марс был еще молодой планетой. Этот факт явился
неким грозным предзнаменованием. Когда зверя обнаружили, он был в
бесчувственном состоянии, в результате, как утверждают, выпадения из
подпространства. Марсиане проанализировали мысли зверя и были до такой
степени устрашены его намерениями, притаившимися в самой глубине
подсознания, что попытались его уничтожить, но так и не сумели этого
сделать. Тогда они соорудили громадный склеп, вероятно, соответственно
размерам зверя, то есть порядка пятисот метров в диаметре и полутора
километров в высоту, и заточили его туда. Было предпринято немало попыток
обнаружить местонахождение города Ли, но ни одна из них не увенчалась
успехом. Распространено мнение, что это - миф. Вот все, что известно по
этому поводу, Джим.
- Спасибо, - Джим Брендер отключил связь и повернулся лицом к
собеседнику. - Ну, что вы на это скажете?
- Это не миф. Мне известно, где находится Башня Зверя, и я знаю также,
что он все еще жив.
- Послушайте, - добродушно сказал Брендер. - Да, меня интересует ваше
сходство со мной, и я хотел бы, чтобы вас увидела моя жена Пэмила. Кстати,
не отужинаете ли с нами? Но, ради бога, не надо просить меня поверить в
подобные сказки. Зверь, если он вообще существует, упал с неба тогда, когда
Марс был еще молодой планетой. Некоторые компетентные источники утверждают,
что марсиане вымерли более ста, ну пусть даже двадцати пяти миллионов лет
тому назад. От их цивилизации остались только сооружения из конечного по
своей структуре металла. К счастью, к концу своего существования они стали
использовать этот металл практически для всех своих нужд.
- Позвольте сообщить вам некоторые детали об этой Башне Зверя, спокойно
ответило создание. - Это - гигантское по своим размерам сооружение, но,
когда я видел его в последний раз, оно выступало из окружавших песков
примерно на тридцать метров. Вся его верхняя часть - это дверь. Она связана
с часовым механизмом, который в свою очередь замкнут линией "IEIS" с
конечным простым числом.