"Альфред Ван Вогт. Святой в космосе" - читать интересную книгу автора

- Но... - начал было лепетать Хэнли. - Это невозможно. К тому же надо
же где-то устраиваться. Мы...
Он так и не договорил, выбитый из колеи, слишком жалкий, чтобы
продолжать...
- Приказывайте выступать! Я все объясню вам...


* * *

Вскоре после захода солнца поднялся ураганный ветер. Он бушевал с
час, взметнув тучи песка, больно хлеставшего по лицам путников, бредущих
длинной цепочкой вслед за тракторами на гусеничном ходу. Самых маленьких
детей укрыли в шести челноках.
К полуночи началось нашествие камней. Обломки скал шести-восьми
метров в диаметре с адским воем выныривали из кромешной темноты,
высвечиваемые прожекторами, установленными на тракторах. Еще до того как
люди успели оценить масштабы надвинувшейся беды, два трактора были
раздавлены в лепешку. В ночи стоял скрежет рвущегося металла, раздавались
душераздирающие крики обезумевших от ужаса людей. К счастью, достаточно
быстро, ещё до нанесения непоправимого ущерба, заработали атомные пушки,
дробившие на куски гранитные глыбы.
Пришлось оказывать срочную помощь множеству колонистов, к обуви
которых пристали камни помельче, но достаточно тяжелые, чтобы почти
полностью парализовать их движения. И когда этот кошмар кончился, Хэнли все
равно был вынужден беспрестанно бродить в толпе измотанных мужчин и женщин,
умоляя их следовать приказу Марка Рогана:
- Двигайтесь! Не прекращайте движения ни на минуту!
Незадолго до рассвета земля, по которой брели поселенцы, заходила
ходуном. Громадными трещинами зазмеился грунт, подвергая колонистов новым
испытаниям. Зачастую их удавалось вытаскивать из нежданно возникавших на
пути расщелин буквально в последнее мгновение.
И лишь с появлением первой слабой полоски зари, прорезавшей
чернильную густоту ночи, Хэнли обратился к Рогану:
- Неужели вы хотите сказать... что им по силам вызывать столь мощные
и продолжительные землетрясения?
- Не думаю, что это случается очень часто, - произнес тот. - Мне
представляется, что им приходится проявлять большое мужество, чтобы
проникать в зоны горячих камней, где и становится возможным вызывать
аналогичные явления.
Он замолчал на секунду, о чем-то задумавшись.
- Будущее колонистов здесь представляется мне только в рамках
союзного договора. Причем человеку предстоит доказать, что он может быть
полезен местному Разуму. Разумеется, предварительно ещё надо внушить ему
идею такого симбиоза, на что уйдет какое-то время, особенно после столь
бесславного начала.
Хэнли был весь внимание.
- Позвольте мне самому получше разобраться, - решился он в конце
концов. - Сейчас вы ведете нас к северу от нашей прежней стоянки - в голую
степь. Вы настаиваете, чтобы мы соорудили там жилье и подсобные помещения
из цемента. А вы тем временем будете убеждать Разум в нашем абсолютном к