"Альфред Ван Вогт. Лес зеленый..." - читать интересную книгу автора

взял трубку. Появившийся на экране человек сообщил:
- Господин Кладжи только что покинул Клуб астронавтов. У себя в
комнате он пробыл не более четверти часа.
- Вам известно, куда он направляется?
- Сейчас он поднимается на борт воздушного такси. Пункт назначения
вот-вот появится на табло. Минуточку... плохо видно... В...Е...Р... Ага,
ясно, на Верфи.
Меренсон с угрюмым видом покачал головой. Возвращение Кладжи на
Верфи, конечно, могло означать разное. Все это надо было тщательно взвесить
как факт, интересный с разных точек зрения.
- Не следует ли устроить ему изрядную взбучку? - осмедомился этот
человек.
Меренсон пребывал в нерешительности. Десять лет назад он, не
задумываясь, ответил бы согласием. Бить первым - таков принцип легкой войны
между двумя астронавтами. Но все дело в том, что он-то уже не был больше
астронавтом. Он не смог бы все так легко объяснить, но чувствовал, что тут
затрагиваются вопросы престижа. Если с Кладжи что-нибудь случится, это
станет известно официально. И в этом смысле тот имел над ним явное
преимущество. Действительно, если бы Меренсон попался на том, что
предпринимает какие-то меры против этого человека, то могущественный
профсоюз астронавтов разорил бы его. И наоборот, если бы Кладжи по
собственной инициативе стал действовать против него, профсоюз все равно бы
выступил в его защиту под предлогом, что идет на это в интересах своих
членов.
Наконец Меренсон решился.
- Следите за ним и держите меня в курсе, - распорядился он.
Он допускал, что это всего лишь полумера. Но не стоило же рисковать
всей карьерой из-за какого-то частного инцидента. Он запер кабинет и
вернулся домой.
Дженет собирала багаж. Она его выслушала с каким-то рассеянным
выражением в глазах и в конце концов высказала свое мнение:
- Неужто ты думаешь, что выиграешь подобным образом?
В её голосе слышалось нечто язвительное. Меренсон поспешил изложить
свои доводы, добавив:
- Ты же прекрасно понимаешь, что я не могу так рисковать, как прежде.
- Речь идет не о риске, - уточнила она, - а о моральной стороне
дела. - Она нахмурилась. - Мой отец всегда утверждал, что нынче никто не
должен позволять себя унижать.
Меренсон смолчал. Ее отец был адмиралом флота и для неё - неоспоримым
авторитетом по большинству вопросов. В сложившейся обстановке он скорее был
склонен с ней согласиться, если бы не ещё одно обстоятельство.
- Самое важное сейчас для нас, - подчеркнул он, - это вылететь завтра
вечером на Райскую планету. Если сейчас предпринять что-либо против Кладжи,
то я рискую получить повестку в трибунал или даже представитель профсоюза
потребует моей явки на заседание комиссии по расследованию... короче,
сложилась ситуация неблагоприятная в целом.
- А действительно ли тот способ добычи лимфатического сока,
который... ты навязал, наилучший?
Меренсон решительно кивнул:
- Ну конечно же! У нас сохранились архивы чуть больше, чем за триста