"Альфред Ван Вогт. Клетка для разума" - читать интересную книгу автора

Глава 5

Когда Марен проснулся, все тело его болело. Это было так непривычно,
что его мгновенно охватила тревога. Дэвид задрожал от испуга и тоски.
Темнота словно давила на него - это был древний страх людей перед ночью.
Марен жадно вслушивался в тишину, ожидая повторения звука: он решил, что
только какой-то необычный шум мог так подействовать на его нервы. Дрожь, от
которой у него волосы вставали дыбом, не только не ослабевала, а наоборот,
становилась все сильнее - ощущение не из приятных!
Вдруг он с поразительной остротой ощутил близость смертельной
опасности. Это чувство было таким сильным, что по его спине пробежал
холодок, словно вдоль позвоночника стекла струйка холодной воды. Замирая от
ужаса, Марен приподнял голову и бросил взгляд на дверь.
То, что он увидел, привело его в замешательство. Широкие лучи света,
вернее, полосы какого-то светящегося вещества вплывали в комнату через
открытую дверь и останавливались посередине между дверью и его кроватью.
Пока Марен, не веря себе и окаменев от изумления, рассматривал эту игру
света, ближайшие к нему полосы растянулись, сделали скачок вперед и
оказались в нескольких дюймах от его постели. Все остальные лучи - их было
более десяти - в это время качнулись из стороны в сторону и ярко вспыхнули.
Марен выскользнул из постели так быстро, что его ноги коснулись пола
раньше, чем он осознал, что делает. Все происходило в полной тишине,
которую нарушило лишь слабое шуршание простыней.
Он нашел время бросить взгляд на другую кровать. Оттуда доносилось
спокойное дыхание Ривы Аллен: она ничего не заметила.
В следующий момент мысль об этой девушке исчезла из ума Марена: лучи,
словно их подняла какая-то внешняя сила, встали вертикально и ударили по
кровати, которую он только что покинул. Один из лучей, похожий на узкий
ремень, почти задел лицо Марена перед тем, как обрушить на постель свой
конец, свисавший, как конец провода.
Именно этот автоматизм вернул Марену самообладание. Перед ним было
механическое устройство. Это было странно, даже невероятно, но он имел дело
с машиной, а не с какой-то формой жизни. Теперь, когда эффект внезапности
перестал действовать, Марен видел опасность лишь в загадочности этого
явления. А источником опасности был тот, кто организовал нападение.
Марен одним прыжком оказался у платяного шкафа, осторожно достал
нейтрализатор из кармана своего пиджака, и обошел кровать, крепко сжимая
рукоять своего оружия. Страх покинул Марена, но осторожность - нет.
Он добрался до двери. Теперь надо было выбрать одно из двух -
броситься вперед или наблюдать. Пройти через сеть лучей или... или что?
Сначала - сориентироваться в обстановке! Марен стал внимательно
всматриваться в пространство по ту сторону дверного проема. Определив
источник света, он облегченно вздохнул: "Ну конечно!"
Лучи шли от одного из приемников, встроенных в часы. Быстро сделав в
уме нужные расчеты, Марен перепрыгнул через лучи и оказался на другой
стороне. Он торопливо ощупал часы, отыскивая нужную кнопку, - и в одно
мгновение все полосы света, которые попадали в поле его зрения между часами
и дверью, исчезли. Одновременно погас светящийся циферблат часов. Марен