"Альфред Ван Вогт. Звездолет мрака" - читать интересную книгу автора

требовали, чтобы он разделил образ жизни на корабле прежде, чем его
пассажиры вступят в грядущую фантастическую схватку. И лишь доказав свою
значимость, он будет жить вечно.
...Вечно! От одной только мысли об этом у д'Ормана на несколько
долгих минут голова пошла кругом, но мало-помалу все вошло в норму. Он
вдруг подумал, что неправильно истолковал сообщение незнакомца. Неминуемая
схватка! Но ведь это абсурд! Что-то доказать этим существам под угрозой
вечного изгнания! Но что именно?
Д'Орман ещё раз восстановил в памяти доведенную до него информацию,
однако иного смысла в ней не нашел. Да, действительно, речь явно шла об
изгнании и ссылке. "Может быть, это означало смерть", - отрешенно подумал
он.
Д'Орман лежал на платформе с застывшей на лице гримасой, злясь на
самого себя. Он вел себя как последний дурень! Потерять хладнокровие в тот
самый момент, когда ему кое-как удалось вступить в контакт!
Ведь в сущности он своего добился: спросил и ему ответили. В этом
положении ни в коем случае нельзя было отступать. Следовало ухватиться за
эту возможность, сосредоточиться и последовательно задать сотни мучивших
его вопросов. Кто эти люди? Куда направляется космический корабль? Какую
энергию он использует для движения? Почему женщин на платформе втрое
больше, чем мужчин?
Он окончательно запутался в своих мыслях. Внезапно д'Орман резко
дернулся, почти сел: менее чем в двух метрах от него лежала женщина.
Д'Орман снова медленно прилег. Глаза у женщины сверкали, и она не
мигая смотрела на него. Через минуту он почувствовал себя неловко,
перевернулся на спину, напряг мускулы и замер, устремив пристальный взгляд
к светлому пятнышку Галактики, которую с позиций нынешнего момента так
давно покинул. Световые точки, из которых складывался этот великолепный
блистательный вихрь звезд, были сейчас от него дальше, чем когда-либо.
Его жизнь до сих пор - все эти долгие и недолгие странствия к другим
планетам, недели, приятно проведенные в самых неведомых уголках Космоса, -
казалась ему сейчас каким-то сном. Причем ещё более далеким от него в
интеллектуальном, нежели в пространственно-временном плане.
Д'Орман сделал над собой усилие, чтобы встряхнуться. Не тот сейчас
момент, чтобы упиваться ностальгией. Он должен был четко вбить себе в
голову, что столкнулся с критической ситуацией. Ясно, что эта женщина
появилась здесь не ради того, чтобы посмотреть на него. Что-то уже пришло в
движение, и этому "что-то" надо было противостоять. Он напряг всю свою
волю, перевернулся на бок и снова очутился лицом к лицу с этой женщиной.
Впервые он внимательно присмотрелся к ней.
Внешне она выглядела вполне симпатично. Лицо с правильными чертами
казалось молодым. Черные волосы были растрепаны, редковаты и производили не
лучшее впечатление. Ее тело...
Д'Орман от изумления даже приподнялся и сел. До сего момента он
как-то не замечал, что эта женщина отличалась от других. И только сейчас до
него дошло, что она одета! На ней было длинное темное платье с прилегающим
лифом и широкой юбкой, из-под которой нелепо торчали голые ноги.
Она была одета! Не было никаких сомнений в том, что это было сделано
ради него, д'Ормана. Так чего же все-таки ждали от него в ответ?
Остановившимся взглядом он в смятении смотрел на нее. Глаза женщины,