"Альфред Элтон Ван Вогт. Гамбит невидимки" - читать интересную книгу автора

- Что такое?
- Я думаю о человеке, который уходит на покой и твердо определил свое
будущее: имение, жена, дети.
- А, вы об этом! - сказал Джим Рэнд, и огонь в его глазах потух. Он
мгновенно потерял часть своей жизненной силы и теперь сидел неподвижно,
хмурился и молчал. Не нужно было уметь читать в человеческих сердцах, чтобы
увидеть борьбу чувств в его душе.
Наконец, Рэнд грустно улыбнулся.
- Я действительно покончил с делами. Забылся на мгновение, это
правда, но я должен предвидеть такие случайные срывы. Мое решение остается
неизменным.
Он немного помолчал, потом спросил:
- Вы не откажетесь пообедать со мной?
- Я уже заказал себе обед в каюту перед тем, как пойти на встречу с
вами.
- Хорошо, тогда как вы смотрите на то, чтобы зайти ко мне часа через
два? - настаивал Рэнд. - Я вижу, что вы не верите в твердость моего
решения, - улыбнулся он, - и поэтому вас, может быть, заинтересуют
доказательства его серьезности и искренности. Кстати, я живу в
президентской каюте. Вы придете?
- Ну, конечно, да, - ответил я. Он направился в столовую, а я
продолжал сидеть на своем месте и смотрел, как он уходит.

В половине девятого по земному времени, которое принято на всех
межзвездных кораблях, Рэнд открыл мне дверь и провел меня в свою гостиную.
Вся она была завалена трехмерными картами в длинных футлярах-трубках.
Некоторые были вынуты из футляров, и те их участки, которые я видел, были
мне настолько хорошо знакомы, что я узнал на картах планету Занд-2.
Рэнд бросил на меня быстрый взгляд, улыбнулся и сказал:
- Не делайте ошибочных выводов: я ничего не планирую. Мне просто
любопытно узнать, какая сейчас обстановка на Занде.
Я внимательно посмотрел на него. Рэнд вел себя непринужденно, говорил
небрежно - он нисколько не волновался. Наконец я сказал:
- Я бы не считал историю с этими людьми законченной. Вспомните: вы не
привлекали их внимание специально, и они не собираются ждать, чтобы вы
привлекли его в будущем.
Рэнд нетерпеливо взмахнул рукой:
- Ну их к черту! Через пятнадцать часов их не будет на корабле.
Я медленно сказал:
- Возможно, вы не понимаете этого, но ваше положение по отношению к
подобным людям сейчас не такое, как раньше. В первый раз за свою жизнь вы
должны подумать, как вам сохранить себя. В прошлые времена смерть была для
человека одним из обычных событий, и человек был готов встретить её, если
это необходимо. Именно такой взгляд был тогда общепринятым, или я не прав?
Рэнд насупился.
- К чему вы клоните?
- Вы не можете позволить себе ни малейшего риска. Я хочу предложить
вам вот что: я пойду в каюту 300 и скажу им, кто вы такой. Рэнд смотрел на
меня пристально и недоверчиво.
- Вы что, смеетесь? Думаете, я буду терпеть оскорбления от кучки