"Альфред Элтон Ван Вогт. Гамбит невидимки" - читать интересную книгу автора

полностью помешанного человека, может отличить его от здорового.
Но Клер не чувствовал себя сумасшедшим. Все его тело горело от
жизненной силы и дрожало от напряжения, как палец нетерпеливого стрелка на
податливом курке. Никогда ещё он не был так восприимчив к окружающему миру,
никогда не ощущал сильнее, какая величайшая радость - жить на свете.
На мгновение Клер увидел на фоне луны похожий на торпеду силуэт, и
когда "мессершмит" стал снижаться по длинной пологой дуге, атакуя их
самолет, командир экипажа присел у правого пулемета. Его ум был тверд как
камень, и все его тело сосредоточилось на прицеливании.
Через мгновение Клер плавно нажал на курок и удерживал его в заднем
положении.
Потом его глаза на мгновение ослепила вспышка яркого света, которая
превратилась в белый огненный шар. Огонь пылал на том месте, где только что
был немецкий самолет.
- Взорвал! Молодчина! - прозвучал в ушах у Клера пронзительный вопль
Уилсона.
В уме командира возникла мысль, не относящаяся к бою: как люди в
критических ситуациях переменчивы в своих чувствах! Штурман только что
яростно ненавидел его, а теперь бурно восторгался им же.
Эту мысль вытеснило изумление: Клер почувствовал, что пулемет был не
таким, как всегда. Он стал больше о размеру, но, как ни странно, гораздо
легче и бесконечно удобнее в обращении.
Было ещё нечто новое, и когда Клер заметил это, его душа словно
воспарила от восторга: На фоне бледного утреннего неба пулемет светился
зеленым светом. Весь его блестящий ствол был окрашен в бледно-зеленый цвет
с радужными переливами.
Самым странным из всего этого было то, что Клер абсолютно точно знал,
что произошло: он стрелял энергетическим лучом, мощи которого ничего не
могло выдержать.
Снова склонившись над пулеметом, Клер в первый раз осознал ту
спокойную уверенность, которой был полон, - ощущение несомненной истины.
Ощущение судьбы, непохожее ни на одно из чувств, которые он испытывал
прежде.
Он ждал новой атаки ничего не подозревающего врага, и тут
почувствовал ещё одно необычайное изменение. В первый момент он не понял,
что это было, но потом догадался: тишина!
Клер сдвинул брови, потом кивнул сам себе: он прекрасно понял, в чем
дело - не слышно шума двигателей. Это совершенно естественно: двигатели
космического корабля, в который превратился его самолет NA-7044, не могут
работать на бензине.
Корабль скользил по воздуху плавно, как по стеклу - великолепная
бронированная машина для глубин космоса. Он плыл по небу на холостом ходу с
небрежным изяществом, неуязвимый для врагов.
Клер пересел со своего места у пулемета за второй пульт управления.
- Теперь поведу я, - сказал он Уилсону. - А ты иди к аптечке и
займись своей рукой. Через несколько минут мы приземлимся.
Он окинул взглядом приборы на пульте управления и улыбнулся в порыве
внезапного ликования, от которого сильнее забилось сердце: приборы были
почти такими же, как раньше, но все же чуть-чуть другими. Это была разница
между жизнью и смертью.