"А.Э.ван Вогт. Ультиматум" - читать интересную книгу автора

первых же минут после ареста деллийцев Мэлтби завладел сознанием сначала
руководителя Караула, а затем и его подчиненных. Строго говоря, пленниками в
данный момент были земляне, действовавшие по воле миксанта.
Однообразный коридор корабля перешел в площадку, напоминающую холл.
Вражеский офицер скомандовал конвою:
- Отделение, на месте! Астронавигаторов и метеорологов провести в
сектор "А". Остальных вести вперед под командованием моего заместителя!
Сгрудившись, метеорологи и астронавигаторы с "Атмиона" проследовали в
боковой коридор. Это был отдельный отсек с полным сепаратным
жизнеобеспечением. Такие помещения делались на всех военных звездолетах на
случай захвата их противником, для обороны и ожидания подкрепления.
- Располагайтесь. Здесь вы в полной безопасности, - сообщил, наклонясь
к Мэлтби, командир неприятельского конвоя. А я догоню остальных, чтобы
рапортовать начальству о захвате пленных. На обратном пути привезем вам нашу
униформу и скафандры на случай побега.
Столь большая предупредительность землянина была вызвана тем, что
Мэлтби внушил ему глубокую симпатию к народу Пятидесяти Солнц. В его
верности деллийцам, покуда действовал гипноз, не было оснований сомневаться.
Мэлтби волновала проблема контроля над своей командой. Еще немного, и
деллийцы обязательно заподозрят неладное в неожиданном и необъяснимом
переходе караульных па их сторону. Самым догадливым соотечественникам
пришлось внушить полное равнодушие к этому обстоятельству. Подобная игра и в
неприятельские и в свои ворота доставляла Мэлтби некоторые неудобства в
этическом смысле.
Переодевшись в принесенную им униформу, деллийцы стали похожи на
землян. Загипнотизированный Питером офицер предупредил:
- Когда будете ходить по "Созвездию", старайтесь реже раскрывать рот.
Вы иной раз употребляете непривычные слова, да и акцент у вас какой-то не
наш.
Мэлтби попытался выудить у него сведения о корабле. Его интересовало
прежде всего местонахождение и план командирского отсека. Но, как он и
предполагал, в сознании землянина было прочно блокировано все, что
относилось к военным секретам. Подобную же психологическую закалку на случай
применения физического или психотронного воздействия в плену, проходили и
рядовые, и младшие офицеры в вооруженных силах Деллии. Для старшего
офицерского состава, не говоря уже о генералитете, считалось достаточно их
присяги на верность правительству. Однако дело было не столько в доверии к
ним, сколько в том, что свободное мышление было необходимо им для принятия
самостоятельных тактических решений во время боевых действий.
Решив войти в контакт с высшими офицерами, Мэлтби сначала переоделся в
неприятельскую униформу. Не имея представления о военной иерархии на
"Созвездии", он не рискнул надеть китель с капитанскими шевронами и
превратился в скромного младшего лейтенанта. Он не хотел лишней работы для
себя.
Однако потрудиться все we пришлось. Питер не представлял себе, каким
образом ему удастся организовать побег, и будет ли он в решающий момент
непосредственно командовать своими пленными соотечественниками. Поэтому
пришлось гипнотизировать всех без исключения офицеров и сержантов,
присланных на смену караулу, охранявшему экипаж "Атмиона". Каждому из них
Мэлтби внушал лояльность по отношению к пленникам. Но этого было мало, чтобы