"А.Э.ван Вогт. Ультиматум" - читать интересную книгу автора

от посторонних глаз защитное силовое поле, непроницаемое для излучений.
Усевшись за столик в открытом уличном кафе, к которому его подвез
вагончик фуникулера, Мэлтби стал обдумывать ситуацию. Официант, подошедший к
нему, был не из настоящих деллийцев, то есть аборигеном. Питер сразу понял
это по его нездоровому виду и морщинистому лицу. Все деллийцы, в том числе и
большинство посетителей, тихо беседовавших за коктейлем, были как на подбор
здоровяками и симпатягами. Так же выглядел и сам Питер. Он догадался, что
официант работает на контрразведку. Гуманоиды, подумал Мэлтби, слишком
носятся со своим интеллектом, чтобы вот так, за здорово живешь, бегать с
бокалами и тарелками.
Уйти, ничего не заказав, в таком случае означало бы нарваться на
подозрения. Чего доброго, этот лакей способен направить за ним "хвост". В
ситуации, создавшейся после ультиматума землян, это грозило ему весьма
серьезными неприятностями.
Питер раздумывал над тем, что земляне вполне могут добиться своего.
Этак лет через пятнадцать, если они будут настойчиво патрулировать уголок
Галактики, в котором обитают деллийцы, нервы у кого-то из местных могут не
выдержать. И тогда правительство какой-либо из планет, а то и просто
оппозиционная группа выдадут "Созвездию" тайну своего расположения. Пойдет
цепная реакция. Согласятся ли жители хотя бы одной из планетных систем
Пятидесяти Солнц взорвать себя, чтобы оборвать цепочку предательства? Мэлтби
не знал ответа на этот вопрос. Но одно он представлял точно: сейчас, когда у
всех деллийцев напряжены отношения даже между собой, миксанты, безусловно,
станут первыми, кого заподозрят в преступном намерении установить контакт с
пришельцами.
...Это произошло двадцать лет назад. Полукровки, среди которых был и
отец Мэлтби, номинальный Наследственный Глава государства
миксантов-сепаратистов, подняли восстание против обеих коренных рас. Их не
смущало собственное происхождение от смешанных браков между деллийцами -
потомками землян и местными аборигенами-гуманоидами. Отец Мэлтби был убит в
перестрелке, а десятилетнего Питера пленили и отвезли в штаб деллийской
части, командовавшей подавлением мятежа.
Никто из деллийцев не представлял себе, что после гибели Уильяма Мэлтби
власть Наследственного Главы государства миксантов автоматически перешла к
его сыну. Если бы эту тайну знали военачальники Федерации, Питера в лучшем
случае подвергли бы пожизненному заключению. Но миксанты умели молчать.
Вскоре они разделились на лояльные правительству и непокорные группировки. И
те и другие время от времени присылали к Питеру своих эмиссаров. Постепенно
на первое место среди мятежников-нелегалов выдвинулся активный сторонник
новой войны Джордж Хенстон. Будучи анархистом, он в грош не ставил
наследственный титул Мэлтби. Хенстон не только подозревал Мэлтби в
оппортунизме, но и, если б мог, давно упек бы его под домашний арест как
двойного агента. В таком отношении к себе Питер не видел ничего
удивительного. Власти считали его биографию своим удачным экспериментом.
Захватив мальчика в плен, его не третировали подобно потерявшим всякое
доверие правительства миксантам. Напротив, Мэлтби воспитывали как своего,
дали возможность сделаться астронавигатором и присвоили военное звание
капитана Космических Вооруженных Сил. Он получил неплохую должность на
современном звездолете. Такая карьера, полагали лидеры деллийцев, была
порядочным соблазном и примером для остальных полукровок. Питер так не