"Альфред Ван Вогт. Поиск Будущего" - читать интересную книгу автора

двери. Сначала это было всего лишь светлое пятно. Затем оно приняло
сверкающие очертания, превратилось в стекло, вставленное в окрашенную раму.
Дверь была много больше пятидесяти футов в высоту. Когда он всмотрелся через
стекло, он увидел огромные белые ступени, ведущие вниз, в легкий туман,
сгущавшийся где-то через двадцать футов, так что нижние ступени были
невидимы.
Кэкстон с беспокойством осмотрелся. Что-то здесь было не так. Туман,
скрывающий все, сгущался с каждым часом. Он встряхнулся. Возможно, там внизу
была вода, тепловатая вода и поток холодного воздуха - поэтому образовывался
густой туман. Он представил себе некое здание длиной в десять миль, стоящее
около озера и навечно погруженное в серый туман.
"Выйти отсюда!" - неожиданно подумал Кэкстон.
Запор на двери был на нормальной высоте. Но трудно было поверить в то,
что он сможет свернуть такую махину таким сравнительно маленьким рычагом.
Открылась она легко, мягко, как прекрасно отлаженный механизм. Кэкстон вышел
в туман и стал спускаться по ступенькам, сначала быстро, а затем со все
большей осторожностью. До воды было не дойти. Сотая ступенька была
последней, а воды все не было. Не было ничего, кроме тумана: ни основания
ступенек, ни земли.
На четвереньках, почувствовав неожиданное головокружение, Кэкстон
развернулся и пополз вверх по лестнице. В голове у него все кружилось,
словно у нетренированного человека, повисшего на веревочной лестнице,
которую неожиданно толкнули.
Он оглянулся назад. Это было совершенно случайное движение головы -
тело его дернулось, голова свободно повернулась... и он увидел комнату.
Кэкстон остановился. Но это тоже был неконтролируемый жест. Образ
промелькнул в его голове как фантазия, и если бы у него были силы, то это
было бы только фантазией. Если бы у него была сила, он полез бы и дальше, и
вся сцена исчезла бы, как исчезает сон. Но он ловил воздух ртом от слабости
и страха, охватившего его, затем лег во всю длину на ступеньку, одной рукой
ухватившись за ступеньку ниже, а другой - выше.
Когда он был в состоянии чтобы посмотреть туда, сквозь прореху в
тумане, то увидел комнату. Она была слегка накренена, но ярко освещена, и
плывущий туман казался полузадернутым занавесом, который кто-то пытался
прикрыть, но это не совсем удавалось.
Сколько точно времени прошло, когда он оказался за этим "занавесом",
Кэкстон в дальнейшем не мог вспомнить. Он не помнил даже своего маршрута.
Должно быть, он прополз вдоль ступеньки, а затем наклонился к полуоткрытому
"занавесу".
Он предполагал, что он полз, потому что, конечно, не посмел бы
выпрямиться.
Кроме того, когда он неожиданно как бы пришел в себя, он стоял на
коленях на второй ступеньке, думая, что оттуда действовать будет безопаснее.
Кэкстон переставил ногу со ступеньки на пол. Чего он ожидал, было
неясно, но он коснулся твердого пола.
Даже это движение потребовало немало времени потому, что он не решался
довериться твердому основанию.
"Я, учитель, действую как верхолаз", - думал он изнуренно. Странно,
этот образ подействовал успокаивающе.
Теперь он четко знал. Это был настоящий пол в настоящей комнате.