"Альфред Ван Вогт. Расхождение с руководством" - читать интересную книгу автора

Послышалось бормотание Скита. Биолог пробурчал нечто вроде: "А чтоб
тебя!.. страбизмия, страмотогения..." Остальное Гросвенф не расслышал, но
догадался, что это собственный набор ругательств биолога. Скит медленно
выпрямился и сказал:
- Минутку, я попытаюсь припомнить, что я видел. Я был здесь, на линии
огня... да... здесь, когда мое тело начало пульсировать, - помолчав немного,
он уверенно добавил: - Я не могу в этом поклясться, но перед тем, как
вибрация ввела меня в шок, существо шевельнулось. Мне показалось, что оно
вскочило на потолок. Согласен, что было слишком темно, и я видел лишь
неясное пятно, но... - он оставил фразу недоконченной.
- Крибл, осветите клетку! Давайте все вместе посмотрим, что там
происходит, - попросил Мортон.
Вместе с остальными Гросвенф смотрел, как луч света осветил икстля,
скрючившегося на полу клетки. И тут, против своей воли, он замер,
пораженный. Почти красный металлический блеск цилиндрического тела чудовища,
глаза, похожие на пылающие угли, удивительно напоминающие скрюченную
проволоку, пальцы на руках и ногах - вся жуткая уродливость алого чудовища
испугала его.
- Возможно, он очень красивый, но для самого себя! - чуть слышно
прошептал в коммуникатор Сидл.
Эта попытка сострить прервала паузу ужаса. Один из присутствующих
твердо заявил:
- Если жизнь есть развитие, причем развитие в сторону совершенства, то
как может существо, живущее в пространстве, иметь такие вот развитые руки и
ноги? Интересно бы взглянуть на его внутренности, но теперь это невозможно:
вибрация наверняка испортила линзы. И пленка, конечно, засвечена. Нужно
менять?
- Не-е-т! - в голосе Мортона прозвучало сомнение, но продолжал он уже
твердо: - Это займет много времени. В конце концов мы можем создать вакуум
внутри лабораторий корабля и продолжить путешествие.
- Должен ли я понять вас так, что мое предложение игнорируется? - это
сказал физик Ван Гроссен. - Вы помните, что я рекомендовал, по меньшей мере,
недельное изучение этого существа, прежде чем брать его на борт.
Мортон заколебался и спросил:
- Есть еще возражения?
- Я не знаю, - произнес Гросвенф, - стоит ли нам бросаться от крайности
принятия чрезвычайных мер предосторожности к крайности неприятия их вообще.
- Кто еще хочет высказаться? - спокойно осведомился Мортон и, поскольку
никто не ответил, прибавил: - Скит?
- Очевидно, - сказал Скит, - что рано или поздно придется взять его на
борт. Мы не должны забывать о том, что существо, обитающее в пространстве,
является самым необычным из всех, нами встреченных. Даже кот, который
одинаково хорошо чувствовал себя и в хлорной, и в кислородной среде,
нуждался в какого-то рода тепле, и отсутствие атмосферного давления было для
него смертельно. Если, как мы подозреваем, естественной средой обитания
этого существа является не космос, то мы должны узнать, почему и как он
очутился там, где мы его нашли.
Мортон нахмурился.
- Насколько я понимаю, нам придется проголосовать. Мы могли бы закрыть
клетку металлом с внешним экраном на нем. Это вас устроит, Ван Гроссен?