"Альфред Ван Вогт. Галактика М-33" - читать интересную книгу автора

враждебной галактической цивилизацией. Сейчас мы в безопасности за защитным
экраном. Ситуация требует от нас ограниченности действий, хотя, если быть
объективным, и не слишком большой. Мы должны узнать, почему нас
предупреждают. Мы должны определить природу опасности и меру разума за ней.
Я вижу, что наш биолог Скит все еще исследует останки наших последних
врагов. Мистер Скит, что они из себя представляют?
Скит отвернулся от поверженного чудовища и сообщил:
- Земля могла произвести нечто подобное во времена динозавров. Судя по
размерам того, что должно быть черепной коробкой, их интеллект должен быть
чрезвычайно низким.
- Мистер Гурлей, - произнес Кент, - говорят, что твари могли проникнуть
сквозь гиперпространство. Вероятно, нам следует попросить вас развить эту
мысль.
- Мистер Гурлей, ваша очередь, - подхватил капитан Лич.
Специалист по коммуникации начал выступление в своей обычной, спокойной
манере.
- Это лишь гипотеза, причем весьма новая. Согласно ей, вселенная
уподобляется вытянутому шару. Когда вы прокалываете оболочку, шар мгновенно
становится плоским и одновременно начинает залечивать прокол. Тогда, как ни
странно, если предмет проникает под оболочку, ему нет необходимости
возвращаться в ту же точку пространства. Предположим только, что некто знает
какой-то метод контроля над явлением и может использовать его, как форму
телепортации. Звучит все это, конечно, довольно непривычно, но вспомните,
что это в равной мере можно сказать и о случившемся.
- Трудно поверить в то, что кто-то может быть более ловким, чем мы, -
кисло заметил Кент. - Вероятно, это какие-то очень простые решения проблемы
гиперпространства, которые просмотрели наши ученые. Может быть, нам удастся
их узнать? - он помолчал, потом продолжил: - Корита, вы все молчите. Не
скажете ли, что противостоит нам?
Археолог встал и в замешательстве развел руками.
- Не могу предложить даже догадки. Нам придется побольше узнать о
мотивах, стоящих за нападением, а уж потом можно будет делать сравнения на
базе цикличности истории. Например, если целью был захват корабля, то
нападение на нас в таком виде, в каком оно было совершено, - было ошибкой.
Если же они намеревались просто напугать нас, то атака оказалась на редкость
успешной.
Когда Корита сел, раздался взрыв смеха, но Гросвенф отметил, что
выражение лица капитана Лича оставалось мрачным и задумчивым.
- Если говорить о мотивах, - отчеканил он, - то мне в голову пришла
одна неприятная версия, и мы должны быть к ней готовы. Она состоит в
следующем. Предположим, что этот одаренный интеллект, или кто он там,
захотел узнать, откуда мы прилетели, - он сделал паузу, и, судя по
установившейся тишине и напряженным позам, было ясно, что его слова задели
чувствительную струну. - Давайте посмотрим на это... с его... точки зрения.
Приближается корабль... В том направлении, откуда он летит, в радиусе десяти
миллионов световых лет, имеется значительное число галактик, звездных
скоплений и туманностей. Какая из них наша?
В помещении воцарилась тишина. Лич повернулся к Кенту.
- Директор, если вы согласны, я предлагаю изучить некоторые из
планетных систем этой галактики.