"Альфред Ван Вогт. Галактика М-33" - читать интересную книгу автора

весело посмеивался, наблюдая с какой неохотой согласился Кент на принятие
этих мер.
Великая битва между человеком и чуждым ему разумом вот-вот должна была
начаться.

Глава 7

Анабис существовало в состоянии бесформенной массы, растянутой на
огромное пространство в галактике. Оно слегка колебалось, слабо
взаимодействуя биллионами частиц своего тела, автоматически сокращаясь там,
где на него действовала разрушающая жара и радиация одного из двухсот
биллионов пылающих солнц. Оно притягивалось к мириадам планет и в
лихорадочной ненасытной алчности сжималось вокруг квадрилионов миль, где
умирали трепещущие существа, давая ему жизнь.
Но этого не было достаточно. Твердая уверенность в надвигающемся голоде
просочилась в самые отдаленные уголки его тела. Все бесконечно малые клетки
его тела посылали сигналы как с близких, так и с далеких расстояний, сигналы
о недостатке еды. Его клеткам давно уже приходилось довольствоваться все
меньшим и меньшим...
Анабис медленно приходило к мысли о том, что оно слишком велико или
слишком ничтожно. Бесконтрольный рост в ранние времена был его роковой
ошибкой. В те годы будущее казалось ему беспредельным. Галактическое
пространство, где оно развивалось, выглядело бесконечным.
И Анабис росло - безудержно, весело, как может расти безоглядное в
своем эгоизме низшее существо, которому судьба вдруг подарила редчайшую
возможность жить.
Оно было низшим по рождению. Когда-то оно было лишь газом, возникшим в
туманно-болотистом скоплении частиц. Оно не имело ни запаха, ни вкуса, но
обладало удачной динамической комбинацией. И в нем зародилась жизнь.
Вначале Анабис было просто струей невидимого тумана. Но вот оно
уверенно прошло сквозь теплую темную воду, вода размножила его, и,
непрестанно извиваясь, раздвигаясь, набирая силу, оно стало бороться за то,
чтобы быть, в то время как кто угодно или что угодно должно было умереть.
Ибо смерть других была его жизнью.
Оно не знало, что процесс его зарождения был одним из самых сложных
процессов, когда-либо имевших место в естественно-химической жизни. Им
руководило удовольствие, а не знание. Оно получало плотоядную радость, когда
могло налететь на двух насекомых, жужжащих в жестокой схватке, накрыть их и
ждать, дрожа каждой своей газообразной частицей, пока жизненная сила
пораженных перейдет, сопровождаемая ощущением пощипывания, в его собственные
иллюзорные элементы.
Потом был длительный период, когда жизнь стала сплошным поиском еды.
Его мир ограничивался узким болотом, серым окружением, где оно вело свое
удовлетворенное, идиллическое, почти бездумное существование. Но даже в этом
мире оно быстро росло, нуждаясь во все большем количестве еды, чем то, какое
могли ему дать случайно найденные умирающие насекомые. И в нем начали быстро
развиваться те частички знаний, которые можно было применить к условиям
этого сырого болота. Оно узнало, какие насекомые охотились, а какие были
добычей. Оно изучило часы охоты каждого насекомого, места, где собирались в
ожидании крошечные бескрылые монстры - летающие были больше и поймать их