"Альфред Ван Вогт. Галактика М-33" - читать интересную книгу автора

- Я не знаю, что... собственно на это ответить. Ваши действия, мистер
Кент, легко рассчитать. Видите ли, я ожидал от вас, что вы обойдетесь с
моими письмами именно так, как вы это сделали. Я ожидал от вас, что вы
придете сюда с... - он обвел глазами двух помощников Кента -... парой
герольдов. При создавшихся обстоятельствах я думаю, что имею право
настаивать на совещании глав отделов с тем, чтобы лично сообщить им свои
рекомендации...
Будь у него время, он бы выставил руку и защитил себя. Слишком поздно
он увидел, что Кент разъярен более, чем он это подозревал.
- Ловко, а! - в ярости бросил химик.
Его рука поднялась. Раскрытой ладонью он ударил Гросвенфа по лицу и
снова заговорил сквозь сжатые зубы:
- Так вы больны, да? Люди со странными болезнями иногда оказываются не
в своем уме, и за ними требуется строгий надзор, потому что в состоянии
помешательства они способны напасть на любимых друзей.
Гросвенф уставился на него затуманенным взглядом. Он поднес руку к
лицу. Из-за лихорадки и слабости он плохо соображал. С некоторым трудом он
сунул в рот таблетку противоядия. При этом он делал вид. будто держится за
щеку в том месте, по которому его ударил Кент. Проглотив таблетку, он
произнес дрожащим голосом:
- Пусть так, моя психика не в порядке, что дальше?
Если Кент и был удивлен его реакцией, то не выразил это словами. Он
коротко спросил:
- Чего вы, собственно, добиваетесь?
Несколько мгновений Гросвенф боролся с тошнотой. Когда это чувство
прошло, он ответил:
- Я хочу, чтобы вы согласились с тем. что членам экспедиции необходимо
принять сознательное решение о продлении экспедиции на пять лет из-за того,
что было обнаружено относительно враждебного интеллекта. Вот пока и все.
Когда вы начнете работу в этом направлении, я расскажу вам все, что вы
пожелаете узнать.
Он почувствовал улучшение - противоядие начало действовать. Лихорадка
прошла. Он имел в виду именно то, что говорил. Его план был нерушимым. Рано
или поздно Кент, а позже и вся группа должны будут принять его предложение,
и это будет концом его стратегической стадии.
Теперь же Кент дважды разжал губы, как будто намереваясь заговорить, и
каждый раз снова закрывал рот. Наконец он произнес с глубоким изумлением:
- Это все, что вы хотите пока предложить?
Палец Гросвенфа лежал под одеялом на кнопке, вделанной в боковую часть
его кровати, готовый нажать на нее.
- Клянусь, вы получите от меня все, что хотите!
Кент резко возразил:
- Об этом не может быть и речи. Я не могу позволить себе подобного
безумия. Люди не вынесут и одного добавочного года.
- Ваше присутствие здесь указывает на то, что вы не считаете мое
решение безумным.
Кент сжал и напряг кулаки, потом разжал их.
- Это невозможно! Как я мог бы объяснить такое главам отделов и их
помощникам?
Наблюдая за этим маленьким человеком, Гросвенф понял, что кризис