"Альфред Ван Вогт. Неистребимые" - читать интересную книгу автора

- Весьма сожалею, миссис Мэтлин, но если вы хорошо подумаете, то
согласитесь со мной, что он никогда не унизится до того, чтобы принять это
звание.
- О! Мне и размышлять-то нечего по этому поводу. Я знаю, что вы
абсолютно правы. Ну что же... может, я и соглашусь его принять обратно в
лоно семьи. Н-но... он ведь больше не состоит в частях Военно-Морских Сил!
- Это мы уладим, миссис Мэтлин. Рад был поговорить с вами!
И он повесил трубку.
Ровно через час все станции телевидения и радио оповестили, как,
впрочем, и кричащие заголовки газет, что Мэтлина восстановили в рядах
военнослужащих Военно-Морских Сил и что в этой связи он обязан явиться для
прохождения службы в ближайший военный комиссариат.

***

К полуночи специальный реактивный самолёт с Грэхемом и ещё несколькими
офицерами на борту направился к базе Военно-Морских Сил, где их безропотно
поджидал Мэтлин. Они достали для него униформу простого морского
пехотинца-солдата. В то время, когда остервенелый на вид человек, заросший
уже многодневной щетиной, фыркая и ворча, натягивал её на себя, они дружно
набросились на него с вопросами.
Их интересовала любая мысль (независимо от того, какого она была
характера или по какой причине она возникла), появлявшаяся в последнее время
в его мозгу.
- Но это же чистое безумие, - возражал им Мэтлин. - Мне неизвестно
ничего, кроме того, что этот инопланетянин рыщет повсюду, стараясь меня
отыскать.
- Но мы уверены в обратном: вы располагаете какой-то информацией...
- Но это же полнейшая...
- Солдат Мэтлин! Это приказ!
Насупившись, с тоскливым видом, но относясь к своим обязанностям
предельно сознательно, Мэтлин повиновался. Он поведал вопрошавшим все свои
мысли в отношении монстра, которые мелькали в его голове в последние дни. А
было их ой-ой-ой сколько, и мельтешили они в таком диком беспорядке... были
настолько необычными, что казались ему лишёнными смысла, нелепыми и
нескладными... и само их возникновение приводило его к тоскливому
заключению, а не повредился ли он разумом. В его видениях возникала какая-то
неведомая, но обитаемая планета, абсолютно ему незнакомая, возникали образы
космолёта, сокрытого близ озера. В корпусе космолёта работал конвейер, с
которого сходили тысячи атомных бомб.
Слушавшие его откровенно побледнели.
- Продолжайте! - тем не менее властно распорядился Грэхем.
- Вначале имелось всего лишь одно существо, - продолжал описывать
панораму проходивших в его голове образов Мэтлин. - Но в багаже пришельца
находилось определённое число запасных тел. И он мог их до бесконечности
размножать.
И вдруг Мэтлин замолк.
- К чёрту, - выругался он. - Ненавижу говорить об этом. И, вообще, чего
вам приспичило выслушивать этакое? Ведь это всего-навсего лишённые смысла
видения.