"Альферд Ван Вогт. Владыки времени" - читать интересную книгу автора

- Мистер Бартон в порядке! - проговорил он с удовлетворением в
голосе. - Сердце, правда, придется несколько подправить, чтобы устранить
последствия нездорового питания. Легкие быстро отреагируют на вакцинацию
против отравления газами, а наши хирурги смогут его залатать при любом
поражении атаки.
Норма тихо спросила вдруг пересохшими губами:
- Что такое вы говорите? Что? Что случилось с этим человеком?
Он посмотрел на неё ничего не выражающими глазами и произнес холодно:
- Как что? Он вышел через заднюю дверь?
- Неправда! И вы это знаете!
Она понимала бесполезность слов. Мысли её путались. Она бросилась к
двери дальней комнаты, но когда она была уже на пороге, ноги её внезапно
ослабли и подкосились. Она ухватилась за ручку двери, чтобы сохранить
равновесие, и поняла, что ей не хватит смелости приблизиться к машине.
Стараясь говорить как можно более спокойно, она с трудом произнесла:
- Вы не будете так любезны подойти к задней двери и открыть ее?
Снисходительно улыбаясь, доктор сделал то, что она просила. Это была
совсем обычная дверь. Открываясь, она тихонько скрипнула. Когда он закрывал
её, громко щелкнул автоматический замок. До этого Норма такого звука не
слышала. Щеки её побелели, а голос слегка дрогнул, когда она спросила:
- Что же это за машина?
- Я думаю, она принадлежит местной электрической компании, - ответил он
вежливо-издевательским тоном. - А нам разрешают использовать эту комнату.
- Это невозможно, - сказала она, пытаясь придать своему голосу ту
уверенность, которой сама она не испытывала. - Электрические компании не
держат машины в дальних комнатах старых зданий.
Он пожал плечами и безразлично произнес:
- Боюсь, что мне это начинает надоедать. Я уже говорил вам, что это
совершенно особенная машина. Вы уже видели, какими уникальными свойствами
она обладает, и тем не менее вы все время пытаетесь подогнать
действительность под свои ограниченные представления, что, в общем,
свойственно людям двадцатого века. Я повторяю, что вы раба этой машины и что
вам не имеет смысла обращаться в полицию, не говоря уже о том, что я спас
вас от q'lnsahiqrb' и одно только чувство благодарности должно подсказать
вам, что вы всем обязаны мне и ничего не должны тому миру, который
собирались покинуть. Но я, наверное, слишком многого от вас ожидаю. Жизнь
сама вас научит.
Норма не торопясь пошла к входной двери и открыла её. Удивленная тем,
что он не сделал ни малейшей попытки остановить её, она повернулась, чтобы
посмотреть на него. Он стоял не двигаясь и улыбался.
- Вы, наверное, просто сумасшедший, - проговорила она, помолчав. - Вы,
кажется, думаете, что ваши жалкие уловки и претензии на загадочность
испугают меня? Боюсь, что мне придется развеять ваши иллюзии. Я иду в
полицию, сейчас же!
Когда она уже ехала в автобусе, он все ещё стоял перед её глазами,
спокойно и презрительно улыбаясь. Холод, которой несло с собой это
воспоминание, подрывал её напускное спокойствие.

Глава 3