"Альфред Ван Вогт. Силки" - читать интересную книгу автора

Чарли Бэкстер позвонил только через час. Он извинился за задержку,
сославшись на совещание, состоявшееся в связи с разработкой задания для
Семпа.
- На совещании говорили практически только о вас, - сообщил Бэкстер.
Семп терпеливо ждал разъяснений.
Оказалось, что окончательное решение уже было принято. Как и раньше,
Семпу предписывалось воздерживаться от разговоров с остальными силки.
- По причинам, которые вам известны, - добавил Бэкстер
многозначительным тоном.
Семп сделал из этого вывод, что тот намекал на секретные знания,
приобретенные им в ходе контакта с внеземным существом. Именно с той поры
ему доверяли только специальные миссии, в результате чего он жил
обособленно от других силки.
Бэкстер рассказал ему, что "двойники" вступили в контакт лишь с
четырьмястами силки.
- Точнее, с тремястами девяносто шестью, - поправился он.
Семп испытывал смешанное чувство облегчения и смутного пренебрежения.
Итак, утверждение А-Брема о том, что они обратились ко всем земным силки,
было всего лишь пропагандистским трюком. Своим поведением тот убедительно
доказал, что был всего лишь глуповатым силки. А эта ложь только добавила
лишний чернивший его мазок к общей картине.
- Некоторые из "двойников" были очень грубыми подделками, - продолжал
Бэкстер. - Видимо, у них плоховато с искусством имитации других существ.
В то же время - и теперь он должен был это признать - установление
пусть даже всего четырехсот контактов убедительно доказывало наличие до сих
пор неизвестной группы силки.
- Даже если они совершенно не тренированы, - подчеркнул Бэкстер, - все
равно необходимо выяснить, кто они и откуда явились.
- Имеются ли другие признаки существования этой группы? -
поинтересовался Семп.
Каких-либо иных сведений, кроме тех, которыми располагал Семп, не
было.
- Все ли они успели скрыться? - допытывался изумленный Семп. - Неужели
никто не преуспел лучше меня?
- В среднем результаты даже хуже ваших, - ответил Бэкстер.
Выяснилось, что большинство силки даже и не пытались задержать
появившихся странных сородичей. Они ограничились сообщением об имевшем
место факте и запросили указаний.
- Не стоит их упрекать за это, - сказал Бэкстер и добавил в
доверительном тоне: - Могу также сказать, что как сама схватка с этим
силки, так и причины, побудившие вступить в нее, дают нам основания считать
вас одним из двух дюжин силки, на которых мы можем положиться в этом деле.
Посему вам предлагается сделать следующее...
В заключение инструктажа он подчеркнул:
- Можете взять с собой Джоанн, но отправляйтесь сейчас же, не мешкая.
На панно виднелась надпись: "В этом здании звучит только музыка
силки".
Семп, который другой музыки и не слушал, заметил на лице Джоанн легкую
гримасу отвращения. Она перехватила его взгляд, все поняла и, как бы в
оправдание, заявила: