"Альфред Ван Вогт. Силки" - читать интересную книгу автора

"Будьте вы прокляты!" - взорвался "В" и рывком отпрянул в сторону.
Семп, ничуть не огорчившись, повторил свою комбинацию с другим "В" из
числа сопровождавших его. Тот утаивал от всех профессиональный проступок,
когда он дважды засыпал на посту у одной из шлюзовых камер, соединявших
корабль с космическим вакуумом.
С аналогичным вопросом он обратился и к третьему Варианту - женщине.
Как ни странно, но её секрет состоял в том, что она считала себя
сумасшедшей. Едва осознав, что он проник в её тайну, женщина "В" впала в
истерику. Изящная и привлекательная, она явно была из "воздуходышащих", то
есть "В", способная сравнительно надолго обретать человеческую форму. Но
вот нервы её никуда не годились.
"Умоляю вас, никому об этом ни слова! - телепатически воскликнула она,
полная ужаса. - Иначе они меня уничтожат".
Прежде чем Семпу удалось установить, почему она так уверовала в свое
помешательство, женщина, не скрывая удрученности, вдруг выпалила:
"Они намерены завлечь вас в отсек, заселенный акулами!"
Поняв, какую важную информацию она разгласила, женщина на миг застыла,
её почти земное лицо исказила гримаса.
Реакция Семпа была мгновенной:
"С какой целью?"
"Не знаю. На словах они говорят совсем другое... О! Пожалуйста, не
надо больше..." - В определенной степени потеряв контроль за своим
физическим состоянием, она стала судорожно дергаться в воде; ещё немного, и
на неё могли бы обратить внимание остальные "В".
Семп поспешил успокоить женщину:
"Не волнуйтесь! Даю вам честное слово, что все останется между нами".
Тем временем он успел выяснить, что её зовут Менса и что она, по её
словам, становится очень красивой, когда трансформируется в женщину.
Поразмыслив, Семп пришел к выводу, что в будущем эта "В" может ему
очень пригодиться и что поэтому он должен не подавать вида о своей
осведомленности и позволить увлечь себя в злосчастный резервуар с акулами.
Все произошло как-то очень буднично и незаметно. Один из "В", умевший
генерировать энергию, приблизился к нему. Остальные, как бы вполне
естественно, чуть поотстали.
"Сюда", - показал направление проводник.
Семп последовал за ним. Прошло, однако, какое-то время, прежде чем он
заметил, что вместе со своим гидом очутился по одну сторону прозрачной
стены, а остальная часть группы - по другую. Он огляделся в поисках своего
провожатого, но тот уже успел быстро нырнуть и втиснулся в небольшую пещеру
между двумя скалами.
Неожиданно вода вокруг Семпа замутилась. Это не помешало ему увидеть,
что все остальные "В" прильнули к прозрачной перегородке q другой стороны.
В то же мгновение Семп уловил легкое движение в колыхавшихся водорослях,
оттуда метнулись тени, сверкнул злобный пронзительный глаз, всплеснулись
блики света на сероватом туловище... Семп тут же переключился на иной
уровень восприятия - в условиях глухой темноты - и приготовился к бою.
В форме "рыбы" Семп мог повести борьбу методом электрического
суперугря, с той только разницей, что его энергоразряд представлял собой
пучок и для поражения противника прямого контакта с ним не требовалось. Он
формировал свой залп из серии быстро чередующихся вспышек вне своего тела,