"Альфред Ван-Вогт. Путешествие "Космической гончей"" - читать интересную книгу автора

время на поиски необходимого ему гипнотического газа. Он провел полчаса,
приглаживая глушитель к выпускному отверстию с тем, чтобы сжатое внутри
вещество не издавало при выходе свистящего звука. Гросвенф отнес
канистру по вторую комнату. Затем он отпер решетчатую дверь стенного
шкафа, поставил канистру внутрь, пустил газ и быстро запер дверцу.
Слабый запах газа смешался с идущим от чанов запахом химикалий.
Тихонько насвистывая, Гросвенф двинулся через комнату и был остановлен
младшим сотрудником, одним из тех, кто присутствовал накануне вечером на
его лекции.
- Какого черта вы тут делаете?
Гросвенф холодно улыбнулся нахалу.
- Через минуту вы перестанете обращать на меня внимание. Это часть
моей образовательной программы для вашего штата.
- А кто это вас просил об образовательной программе?
- Как, мистер Мэдлен! - произнес Гросвенф, симулируя удивление.- А
что же еще вы могли бы делать в моем отделе? - он рассмеялся.- Я просто
подшутил над вами - это дезодорант. Я не хочу, чтобы комнаты пропахли
посторонними запахами.
Не дожидаясь ответа, Гросвенф отошел и стал у стены, наблюдая за
реакцией людей на газ. Их было пятнадцать. Он мог ожидать пять
благоприятных результатов и пять частично благоприятных. Существовали
способы, с помощью которых можно было определить реакцию каждого. После
нескольких минут пристального наблюдения он подошел к одному из химиков
и тихим, но твердым голосом сказал:
- Через пять минут приходите в ванную, я кое-что вам дам. Не
забудьте!
Гросвенф вернулся к двери, соединявшей вторую комнату с кинозалом.
Обернувшись, он увидел, что Мэлден подошел к тому человеку и что-то
спросил. Химик покачал головой.
В голосе Мэдлена прозвучали ярость и недоумение:
- То есть как это не говорил? Я сам видел, что говорил.
Химик разозлился.
- Я ничего не слышал!
Если спор и продолжался, то Гросвенф ничего об этом не знал.
Краешком глаза он заметил, что один из молодых людей в соседней комнате
выказывает признаки реакции. Он как бы случайно подошел к нему и
проговорил то же самое, что и в первый раз, но с одной разницей - вместо
пяти минут он назвал пятнадцать. Из всех мужчин шестеро пришли к такому
состоянию, которое Гросвенф счел достаточным для выполнения своего
плана. Из оставшихся девяти трое, включая Мэлдена, выказывали слабую
реакцию. Последнюю группу Гросвенф оставил в покое. На данной стадии он
нуждался в полной уверенности. Чуть позже он попробует на остальных
другие методы. Он торопливо ждал, когда первый объект его эксперимента
войдет в ванную. Улыбнувшись ему, он сказал:
- Вы видели когда-нибудь что-то подобное? - Эллиот протянул химику
крошечный наушник с кромкой для прикрепления его внутри уха.
Человек взял приспособление и удивленно покачал головой.
- Что это? - спросил он.
Гросвенф приказал:
- Повернитесь вот так, и я прикреплю его к вашему уху.- Поскольку