"Альфред ван Вогт. Черный хищник" - читать интересную книгу автора

им рукой и крикнул:
- Откройте вторую камеру, чтобы он глотнул немного кислорода. Это
отобьет у него всю охоту соваться на корабль.
Через несколько секунд снова послышался голос Мортона, на этот раз
полный изумления: - Нет, это невероятно! Он даже не ощущает разницы! Либо
у него нет легких, либо... Он спокойно может войти! Мистер Смит, это же
настоящее сокровище для биолога... Что за приспособляемость!
Смит был высоким худым костлявым мужчиной с хмурым лицом. Голос у
него для такой внешности был необычно сильным.
- До сих пор мне приходилось встречать, - сказал он, - только две
высших формы жизни. Это зависящие от хлора и, как и мы сами, зависящие от
кислорода... Два элемента, необходимые для окисления. Есть, правда,
некоторые сведения, довольно туманные, о форме жизни, дышащей фтором, но
ничего такого я еще не видел. Готов поклясться своей репутацией, что ни
один сложный организм никогда не мог бы приспособиться к дыханию обоими
этими газами. Мортон, мы не можем допустить, чтобы этот экземпляр сбежал
от нас!
Директор Мортон заметил, усмехнувшись:
- Похоже, он и сам хочет остаться с нами.
Мортон уже поднялся по эскалатору наверх и двинулся в шлюзовую камеру
вслед за Керром и теми двоими. Гросвенор тоже поспешил туда вместе с
остальными. Огромный люк закрылся, и в камеру с шипением начал поступать
воздух. Все стояли подальше от зверя. Гросвенор смотрел на него все с
большим беспокойством. У него возникло несколько предположений, и он
досадовал, что не может поделиться ими с Мортоном, хотя и должен иметь на
это право. В соответствии с уставом, действовавшим на борту корабля,
руководители отделов имеют прямой доступ к директору. Как начальник отдела
нексиализма - хота отдел этот состоял из одного человека - Гросвенор тоже
имел на это право, радио в его скафандре должно было быть устроено так же,
как и у начальников других отделов. К сожалению, он мог только слышать
голоса остальных, слышать, о чем говорят эти "великие люди", работая за
пределами корабля. В случае, если он хотел с кем-то поговорить, либо если
ему грозила опасность, он должен был переключаться на связь с кораблем.
Однако он не оспаривал справедливости такой системы. На корабле почти
тысяча человек, так что трудно представить, что было бы, если б все могли
морочить Мортону голову, когда им только захочется.
Открылись двери камеры, ведущие в нутро корабля. Гросвенор вошел
вместе с остальными и пошел к рядам лифтов. Мортон и Смит о чем-то
заспорили, наконец Мортон сказал:
- Отправим его наверх одного, если он захочет.
Керр не сопротивлялся, пока не услышал, как хлопнула дверь лифта, и
не почувствовал, что поднимается в этой запертой клетке. В мозгу у него
снова помутилось. С рычанием он завертелся на месте, а потом всем телом
бросился на дверь. Металл прогнулся от удара, а он ощутил острую,
пронзительную боль. Теперь он был только зверем, попавшим в ловушку. Он
ударил по металлу лапой, затем другой и начал отдирать когтями приваренные
листы. Лифт со скрежетом подскакивал и раскачивался, а магнитная сила
тащила его дальше вверх, несмотря на оторванные куски металла, цеплявшиеся
за стены шахты. Лифт остановился только там, где должен был остановиться.
Керр оторвал остаток двери и, выскочив в коридор, ждал, пока подойдут люди