"Альфред ван Вогт. Черный хищник" - читать интересную книгу автора

Семь кают, семь трупов. Потом он бесшумно вернулся в клетку и закрыл
дверь на электрический замок. Он все великолепно рассчитал, с идеальной
точностью. Вскоре подошли охранники, заглянули в глазок и двинулись дальше
своим маршрутом. Керр совершил вторую вылазку и в течение нескольких минут
проник еще в четыре каюты. Потом вошел в большое помещение, где спали 24
человека. До сих пор он убивал быстро, помня, когда надо вернуться в
клетку. Но теперь при виде такого количества добычи голод взял верх. В
течение многих лет он убивал все живые существа, какие только попадались
ему в лапы, и никогда не испытывал необходимости сдерживаться. Он прошел
через зал тихой, смертоносной тенью, убивая одного за другим. Последнего
Керр оттащил в сторону...
Пребывая в наслаждении, он вдруг понял, что на этот раз слишком долго
находился за пределами клетки. Он весь сжался, представив себе последствия
своей ошибки. Ночь убийств он распланировал, рассчитал время так, чтобы
каждый раз быть в клетке, когда мимо должны пройти охранники. Теперь
надежда на то, что удастся овладеть кораблем в течение ночи, полностью
развалилась. Мобилизовав остатки разума, Керр лихорадочно помчался через
зал, не заботясь о производимом шуме. Он выбежал в коридор, где находилась
его клетка, почти уверенный, что его встретят с оружием.
Охранники стояли около клетки. Видимо, они только что обнаружили, что
дверь открыта. Они одновременно обернулись и остолбенели, увидев страшные
клыки и когти, оскаленную пасть и ненависть, горящую в желтых глазах. Один
из них схватился за оружие, но слишком поздно. Другой даже не пошевелился,
прикованный к месту неизбежностью того, что его ожидало, и издал тонкий,
пискливый вопль ужаса. Этот жуткий вопль пронесся по коридорам, отдался в
чувствительных настенных радиофонах, разбудив всех на корабле. Потом
послышался глухой удар - Керр одним мощным движением отшвырнул оба трупа в
другой конец длинного коридора. Он не хотел, чтобы они лежали около
клетки. Это была его единственная надежда.
Потрясенный, сознавая непоправимость своей ошибки, не в силах
сосредоточиться, Керр вскочил в клетку. Дверь тихо закрылась за ним. Ток
снова прошел через замок. Сжавшись на полу, как бы во сне, Керр слышал
быстрый топот множества ног и возбужденные голоса. Он знал, что кто-то
смотрит на него через глазок. Кризис наступит, когда они обнаружат
трупы...
Керр готовился к решающему сражению.



4

- Сивер мертв! - услышал Гросвенор голос Мортона. Голос был хриплый и
растерянный. - Что мы будем делать без Сивера? И без Брекенриджа! И без
Культера, и... это ужасно!
В коридоре было тесно. Гросвенор, пришедший из другой части корабля,
оказался позади прибывающей толпы. Два раза он пытался протолкнуться
вперед, однако его отталкивали, даже не глядя, кто это. Каждому,
независимо от его положения, сейчас преградили бы дорогу, так что
Гросвенор отказался от бесполезных усилий и ждал дальнейших слов
директора.